Los tratamientos para afecciones intestinales incurables pueden estar un paso más cerca después del descubrimiento de una molécula clave asociada con brotes de enfermedades.
Los investigadores dicen que el hallazgo ayuda a explicar la causa subyacente de trastornos como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
El descubrimiento también podría conducir a nuevas pruebas para ayudar a los médicos a controlar la condición de los pacientes y ayudarlos a adaptar los tratamientos en consecuencia.
La enfermedad inflamatoria intestinal, o EII, incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa y afecta a alrededor de 300,000 personas en el Reino Unido. Se desconocen las causas de estos trastornos y actualmente no hay cura.
Los científicos de la Universidad de Edimburgo buscaron factores que podrían estar asociados con brotes de enfermedades al analizar muestras de sangre de casi 100 personas con EII.
Descubrieron pequeños fragmentos de ADN en las muestras de sangre de los pacientes, que apenas estaban presentes en las muestras de personas que no tenían las enfermedades.
Estas moléculas, llamadas ADNmt, generalmente se encuentran empaquetadas dentro de las fábricas de energía que se encuentran dentro de todas las células humanas, llamadas mitocondrias.
Las mitocondrias son pequeñas estructuras celulares que descienden de un tipo antiguo de bacteria. Debido a esto, tienen un ADN similar al de las bacterias modernas.
En personas sanas, cuando las mitocondrias se dañan, el ADNmt es reciclado y eliminado de forma segura por el cuerpo.
Sin embargo, estos procesos no funcionan correctamente en personas con EII, lo que permite que el ADNmt se filtre del intestino afectado al torrente sanguíneo.
Los investigadores dicen que esto engaña al sistema inmunitario para que piense que hay una infección y se produce una respuesta inflamatoria. La inflamación causa daño a los tejidos sanos y es la causa de los síntomas de la EII.
El estudio encontró que las personas con la enfermedad más grave tenían los niveles más altos de ADNmt en la sangre. Esto sugiere que la molécula podría servir como un marcador útil para controlar la progresión de la enfermedad y ayudar a los médicos a recetar terapias apropiadas.
La investigación, publicada en la revista Enfermedades inflamatorias del intestino , fue financiado por Crohn's & Colitis UK y el Medical Research Council.
El Dr. Gwo-Tzer Ho, quien dirigió el estudio en el Centro de Investigación de Inflamación MRC de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Ahora estamos investigando cómo bloquear estas moléculas para que no provoquen inflamación, con la esperanza de desarrollar nuevas terapias para prevenir brotes de enfermedades-ups y acelerar la recuperación del paciente después de un ataque "
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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