Los investigadores han sabido por mucho tiempo que los virus de ARN llamados coronavirus causan el resfriado común y la neumonía. Sin embargo, en las últimas dos décadas, los investigadores han descubierto que estos virus pueden saltar entre los huéspedes animales y humanos. En los últimos años, los coronavirus han causado la muerte.brotes de síndrome respiratorio agudo severo SARS y síndrome respiratorio de Medio Oriente MERS que abarcan múltiples continentes. Hasta la fecha, no se ha aprobado ningún medicamento retroviral para tratar estas infecciones.
"Estos virus están listos para causar brotes", dice el virólogo molecular Ralph C. Baric de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, "y la mayoría de los virus emergentes son de naturaleza cíclica". En el caso del SARS, el coronavirus causó unbrote que comenzó en 2003 y finalmente se controló a través de esfuerzos de salud pública. Sin embargo, todavía existen muchas formas previas a la epidemia del virus: "Necesitamos tener medicamentos de base amplia y potentes en un estante para controlar futuras epidemias".
Esta semana en mBio , los investigadores informan sobre GS-5734, un prometedor fármaco antiviral experimental de amplio espectro. Estudios anteriores han demostrado que el fármaco inhibe las cepas de coronavirus SARS y MERS que infectan las vías respiratorias humanas y el tracto respiratorio inferior, así como la infección por el ÉbolaLos investigadores ahora informan que el medicamento también inhibe el virus de la hepatitis murina, o MHV, que está estrechamente relacionado con varios coronavirus humanos que pueden causar infecciones del tracto respiratorio, a veces tan graves como el SARS.
Los investigadores probaron el medicamento en mini modelos de pulmones humanos que consisten en células epiteliales de las vías respiratorias, recolectadas de trasplantes de pulmón. Debido a que esas células expresan los genes y proteínas de las vías aéreas que son blanco de las infecciones por coronavirus, los investigadores pueden usarlas como un facsímiltejido huésped, dice Baric.
GS-5734 puede ser útil en el tratamiento de una amplia gama de infecciones causadas por coronavirus, incluidas cepas contemporáneas y epidémicas, así como aquellas que están a punto de saltar de un huésped animal a un humano en el futuro, dice Baric.dirigió el estudio con Mark Denison, un pediatra y experto en enfermedades infecciosas cuyo laboratorio en la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, se centra en los coronavirus. Los investigadores también colaboraron con Gilead Sciences, una compañía biofarmacéutica que está desarrollando un ensayo clínico de fase I del medicamento.para personas con MERS en Arabia Saudita.
En otro nuevo desarrollo reportado en el documento, los investigadores identificaron cómo el virus contraataca al medicamento, que es información crucial para predecir si un antiviral podría ser efectivo en huéspedes humanos. Al igual que muchos antivirales, GS-5734 es un análogo de nucleósido, una clase de medicamentos que funcionan inhibiendo la replicación del virus. Sin embargo, debido a que los virus evolucionan tan rápidamente, rápidamente desarrollan mutaciones que confieren resistencia a estos medicamentos. Los investigadores de Vanderbilt identificaron las mutaciones genéticas en los coronavirus desencadenadas por la exposición a GS-5723. Sin embargo, esas mutaciones debilitaron significativamente el virus, lo que sugiere que el medicamento puede ser lo suficientemente efectivo como para superar la evolución viral.
"La ubicación que se está apuntando no parece tener mucha capacidad para evolucionar y escapar de los efectos de la droga, dice Baric." La resistencia a las drogas fue muy difícil de lograr ".
Las epidemias causadas por coronavirus emergentes pueden ser devastadoras. Durante una epidemia de SARS que comenzó en Asia en 2003, por ejemplo, más de 8,000 personas en 29 países se infectaron y 774 murieron, según datos de la Organización Mundial de la Salud. La OMSTambién informa que desde septiembre de 2012, más de 2,000 personas en 27 países se han infectado con MERS, y 750 han muerto por la infección.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Microbiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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