Los bosques en los Estados Unidos, y especialmente los suelos forestales, almacenan cantidades masivas de carbono, compensando aproximadamente el 10 por ciento de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero del país y ayudando a mitigar el cambio climático.
Pero durante más de 20 años, los expertos han advertido que la fuerza de este "sumidero" de carbono está disminuyendo y se estabilizará a mediados de siglo. Una forma de compensar la disminución de la resistencia del sumidero de los bosques estadounidenses es agregar más árboles:- replantando activamente después de disturbios como incendios forestales o permitiendo que los bosques recuperen tierras de cultivo marginales, por ejemplo.
Un estudio programado para publicación en línea la semana del 26 de febrero en Actas de la Academia Nacional de Ciencias proporciona la primera estimación publicada empíricamente de la cantidad total de carbono que actualmente se acumula en la capa superior del suelo de los bosques de EE. UU. Que se someten a estos dos tipos de reforestación.
El equipo de investigación dirigido por la Universidad de Michigan también analizó el potencial para expandir el secuestro de carbono en áreas de reforestación.
"Donde está ocurriendo la reforestación, ya sea mediante la plantación de árboles o mediante la invasión de tierras, estas tierras están agregando activamente carbono a una gran piscina que continuará creciendo durante muchas décadas", dijo el ecologista y biogeoquímico de la UM, Luke Nave, del estudio.autor principal.
"La capa superior del suelo de las tierras de reforestación proporciona una solución significativa a largo plazo para el problema de la disminución de la fuerza del sumidero de carbono de los bosques de EE. UU., Y ayuda a mitigar el cambio climático. Incluso aumentos modestos en la cantidad de tierra que se está reforestando tendríaimpacto multiplicativo en el secuestro de carbono a nivel nacional "
Los investigadores descubrieron que la reforestación de la capa superior del suelo en todo el país actualmente está agregando 13 millones a 21 millones de toneladas métricas 13-21 teragramos de carbono cada año, una cantidad equivalente a aproximadamente el 10 por ciento del sumidero total de carbono del sector forestal de EE. UU.alrededor del 1 por ciento de todas las emisiones de gases de efecto invernadero de los Estados Unidos
Durante el próximo siglo, la reforestación de la capa superior del suelo de los EE. UU. Secuestrará de 1.3 a 2.100 millones de toneladas métricas 1.3-2.1 petagramas de carbono acumulativas, lo que representa casi la mitad de las ganancias de carbono del suelo que se producen en los bosques de los EE. UU., Dijo Nave, un asistente de investigacióncientífico en la Estación Biológica de la UM y en el Departamento de Ecología y Biología Evolutiva.
Y la cantidad de carbono almacenado podría aumentar dramáticamente si la superficie de reforestación de la nación, actualmente en casi 200,000 millas cuadradas, crece.
Como parte del estudio, los investigadores analizaron las tierras forestales de EE. UU. Que han experimentado grandes perturbaciones, como incendios forestales intensos o brotes de insectos graves, utilizando datos del Inventario Nacional Forestal de las últimas décadas. Descubrieron que solo alrededor del 7 por ciento de las tierras forestalesdisponible para replantar se han replantado.
Cuando observaron tierras de cultivo marginales sometidas a reforestación, descubrieron que las ganancias de almacenamiento de carbono hasta la fecha son solo alrededor del 10 por ciento de su potencial. Ese hallazgo resalta "la capacidad sustancial de sumidero de C de esta transición de uso de la tierra si se permiten estas tierraspara continuar regresando hacia una condición de bosque natural ", escribieron los autores.
Para su estudio, los investigadores combinaron imágenes satelitales con unas 15,000 mediciones en tierra del carbono de la capa superficial del suelo de dos bases de datos a nivel nacional. Una de las bases de datos, de la Red Internacional de Carbono del Suelo, incluye mediciones de carbono del suelo en la UMEstación biológica cerca de Pellston.
coautores de la PNAS los trabajos son Grant Domke, Brian Walters, Charles Perry y Christopher Swanston del Departamento de Agricultura y Servicios Forestales de los Estados Unidos; Kathryn Hofmeister de la Universidad de Cornell; y Umakant Mishra del Laboratorio Nacional de Argonne.
Nave y Swanston, que colaboraron a través del Instituto del Norte de Ciencias Climáticas Aplicadas, completaron el trabajo para ayudar a los investigadores del Servicio Forestal y los administradores de tierras a documentar los beneficios del carbono de la reforestación.
El trabajo fue apoyado por fondos del Departamento de Agricultura y Servicios Forestales de EE. UU. Y la Fundación Nacional de Ciencias.
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Materiales proporcionado por Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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