Los científicos de la Universidad de Bristol han revelado que los peces con aletas radiadas son quizás uno de los grupos de animales más resistentes de la Tierra, habiendo sobrevivido a cuatro eventos de extinción masiva que aniquilaron a muchos otros grupos.
Hoy en día, los Actinopterygii representan alrededor de la mitad de todos los vertebrados vivos, con más de 32,000 especies conocidas.
Esta notable diversidad moderna se ha producido a lo largo de unos 400 millones de años de evolución.
Los actinopterigios atravesaron con éxito cuatro de los cinco grandes eventos de extinción masiva del Fanerozoico los últimos 541 millones de años. Sin embargo, no se comprende bien cómo la mayoría de estos eventos dieron forma a la evolución del grupo.
El autor principal, Fiann Smithwick de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, dijo: "Observamos en detalle cómo les fue a los actinopterigios durante dos de estas grandes extinciones masivas, las extinciones del Permo-Triásico y del Triásico final al observar cómo su morfologíaforma del cuerpo y forma de la mandíbula cambió a través del tiempo.
"Encontramos poca evidencia de algún impacto negativo de cualquiera de los eventos de extinción en el grupo, sin cambios importantes en la forma del cuerpo o de la mandíbula.
"Esto es especialmente sorprendente ya que el evento de extinción Permo-Triásico fue el más grande de todos los tiempos y se cree que acabó con más del 90 por ciento de las especies marinas".
Los resultados indican que el grupo se vio menos afectado negativamente por los eventos que la mayoría de los otros grupos estudiados hasta la fecha y puede haber sido más resistente a los cambios ambientales importantes.
Comprender cómo les fue a ciertos animales durante los eventos de extinción masiva pasados podría tener implicaciones importantes, ya que probablemente entremos en una sexta extinción masiva provocada por el hombre debido al cambio climático antropogénico.
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Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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