Por primera vez, los científicos han obtenido observaciones directas y cuantificables de la siembra de nubes para una mayor nevada, desde el crecimiento de cristales de hielo, a través de los procesos que ocurren en las nubes, hasta la eventual nevada.
El proyecto apoyado por la National Science Foundation NSF, denominado SNOWIE Nubes de invierno orográficas naturales y sembradas: el experimento de Idaho, tuvo lugar del 7 de enero al 17 de marzo de 2017, en y cerca de la cuenca Payette de Idaho, ubicada aproximadamente50 millas al norte de Boise.
La investigación se realizó en concierto con Idaho Power Company, con sede en Boise, que proporciona un gran porcentaje de su energía eléctrica a través de represas hidroeléctricas.
En todo el oeste de los EE. UU. Y en otras regiones montañosas semiáridas de todo el mundo, los suministros de agua se mantienen principalmente a través del deshielo. Las crecientes poblaciones humanas exigen una mayor demanda de agua, mientras que los inviernos más cálidos y los manantiales más tempranos reducen el suministro de nieve y agua.vea la siembra de nubes como una forma potencial de aumentar las nevadas de invierno.
"Pero nadie ha tenido un conjunto completo de observaciones de lo que realmente sucede después de sembrar una nube", dice Jeff French, científico atmosférico de la Universidad de Wyoming UW e investigador principal de SNOWIE. "Solo ha habido hipótesis".. Nunca ha habido observaciones que muestren todos los pasos en la siembra de nubes ".
French es el autor principal de un artículo que informa los resultados, publicado en la edición de hoy de la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias . Los coautores del artículo están afiliados a la Universidad de Colorado-Boulder, la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, el Centro Nacional de Investigación Atmosférica y la Compañía de Energía de Idaho.
French acreditó a la tecnología moderna por hacer posibles las observaciones detalladas de siembra de nubes, citando el uso del radar en tierra, así como el radar en el avión de investigación King Air de UW y múltiples vuelos sobre las montañas cerca de Boise.
"Esta investigación muestra que las herramientas modernas se pueden aplicar a preguntas científicas de larga data", dice Nick Anderson, director del programa en la División de Ciencias Atmosféricas y Geoespaciales de NSF, que financió el estudio. "Ahora tenemos observaciones directas sobre la siembra de ciertas nubessigue un camino teorizado por primera vez a mediados del siglo XX ".
La siembra de nubes estimula las nevadas al liberar yoduro de plata en las nubes desde el aire o desde generadores terrestres. En el proyecto SNOWIE, un avión apoyado por Idaho Power Company lanzó el yoduro de plata, mientras que el UW King Air tomó medidas para monitorear elimpacto del yoduro de plata.
La siembra de nubes ocurrió durante 21 vuelos. Durante tres vuelos, Idaho Power se vio obligada a suspender la siembra de nubes porque ya había mucha nieve en las montañas de Idaho, dice French. El UW King Air realizó 24 vuelos de cuatro a seis horas cada uno,los últimos tres monitoreando la actividad de las nevadas naturales.
El modelado numérico de las mediciones de precipitación se realizó utilizando una supercomputadora llamada Cheyenne en el Centro de Supercomputación NCAR-Wyoming.
Los modelos numéricos simularon nubes y nevadas sobre la Cuenca de Payette, tal como se crearon tanto en tormentas naturales como con siembra de nubes. Los modelos permiten a los investigadores estudiar tormentas donde no se han obtenido mediciones en el campo.
"A largo plazo, podremos responder preguntas sobre cuán efectiva es la siembra de nubes y qué condiciones pueden ser necesarias", dice French. "Los administradores del agua y las agencias estatales y federales pueden tomar decisiones sobre si la siembra de nubes esuna opción viable para agregar agua adicional a los suministros de la capa de nieve en las montañas ".
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Materiales proporcionado por Fundación Nacional de Ciencias . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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