Los investigadores de UAlberta crearon un nuevo virus sintético que podría conducir al desarrollo de una vacuna más efectiva contra la viruela. El descubrimiento demuestra cómo las técnicas basadas en el uso de ADN sintético pueden usarse para avanzar en las medidas de salud pública.
El virólogo David Evans y su investigador asociado Ryan Noyce produjeron un virus infeccioso de la viruela del caballo, que reconstruyeron sintéticamente utilizando una secuencia del genoma publicada y fragmentos de ADN fabricados completamente por métodos químicos. El equipo demostró que el virus de la viruela sintética podría proporcionar protección contra la vacunaen un modelo de ratón de infección por poxvirus.
"Esta aplicación de la tecnología de ADN sintético tiene el potencial de revolucionar la forma en que fabricamos productos biológicos complejos que incluyen virus recombinantes", dijo Evans, profesor de microbiología y miembro del Instituto de Virología Li Ka-Shing.
"Estos métodos aumentan la capacidad de producir vacunas de próxima generación y ofrecen una promesa especial como herramienta para construir los complicados virus sintéticos que probablemente serán necesarios para tratar el cáncer", dijo David Evans.
El virus de la varicela U de los investigadores sintetizados es el virus más grande ensamblado hasta la fecha utilizando ADN sintetizado químicamente. La viruela, una enfermedad equina causada por el virus de la viruela del caballo, no es un peligro para los humanos. Está estrechamente relacionada con el virus vaccinia, el virus quese usó como una vacuna para erradicar la viruela humana hace 40 años. Si bien no ha habido casos de viruela natural desde 1977, sigue siendo motivo de preocupación para las agencias de salud pública.
Tonix Pharmaceuticals Holding Corp. está desarrollando la versión sintética de la varicela como una vacuna potencial para prevenir la infección por viruela virus variola en humanos. Seth Lederman, presidente y director ejecutivo de Tonix, es co-investigador en la investigación yinventor de la patente TNX-801 designada.
"El objetivo de Tonix es desarrollar una vacuna que tenga un mejor perfil de seguridad que las vacunas actuales para un uso más amplio y proporcionar una mayor protección al público", dijo Lederman.
Las vacunas actuales contra la viruela se usan para proteger a los socorristas y los miembros del servicio militar, pero rara vez se usan, excepto en circunstancias especiales. Debido a la toxicidad de la mayoría de las vacunas modernas contra la viruela, Canadá y los Estados Unidos han suspendido la inmunización de poblaciones enteras durante mucho tiempo, como era la políticaantes de la erradicación de la viruela.
Evans espera que la investigación contribuya a discusiones informadas relacionadas con las posibles aplicaciones de la biología sintética en beneficio de la sociedad.
Su equipo de investigación U of A había utilizado previamente tecnologías de ADN recombinante más tradicionales para diseñar un virus vaccinia con el objetivo de mejorar el tratamiento del cáncer de vejiga.
El virus es un virus oncolítico, lo que significa que se modificó para matar selectivamente las células cancerosas que se dividen rápidamente sin dejar de ser seguro para las células sanas circundantes. En modelos preclínicos, estos virus pueden infectar y matar células cancerosas, al tiempo que promueven el desarrollo de unrespuesta inmune que es necesaria para evitar que el cáncer regrese. Sin embargo, las futuras generaciones de virus oncolíticos requerirán un mayor grado de modificación que el que es posible usando tecnologías más antiguas. La biología sintética ofrece una herramienta poderosa para fabricar estas terapias biológicas más complicadas.
"Estamos invertidos como laboratorio de investigación para tomar esa misma tecnología y aplicarla a otros poxvirus", dijo Evans.
El trabajo de ensamblar TNX-801 fue financiado por un contrato de investigación de Tonix Pharmaceuticals, pero fue posible gracias a una larga historia de subvenciones de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud CIHR y el Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería NSERC.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Alberta . Original escrito por Salena Kitteringham y Ross Neitz. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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