En lo que se describe como "El efecto Teddy Roosevelt", un hongo mortal en el noroeste del Pacífico pudo haber llegado de Brasil a través del Canal de Panamá, según un nuevo estudio dirigido por el Instituto de Investigación de Genómica Traslacional TGen.
Cryptococcus gattii que hasta un brote de 1999 en la isla de Vancouver de Columbia Británica se consideraba principalmente un hongo tropical que se encontraba principalmente en lugares como Brasil, Nueva Guinea y Australia, puede causar infecciones mortales de pulmón y cerebro tanto en personas como en animales.
Los investigadores utilizaron análisis genómicos y estadísticas avanzadas para rastrear la evolución probable de la enfermedad, correlacionándola a tiempo con la apertura en 1914 del Canal de Panamá y un aumento del comercio marítimo entre Brasil y el Noroeste del Pacífico. Los resultados se publicaron hoy en eldiario mSphere .
C. gattii las infecciones aparecieron por primera vez en Washington en 2007 y en Oregon en 2010, con incidentes aislados en Idaho y California. Los síntomas incluyen tos, falta de aliento, dolor de pecho, fiebre, dolor de cabeza, dolor de cuello, náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz yconfusión o cambios en el comportamiento. El tratamiento puede incluir meses de medicamentos antimicóticos intravenosos y orales y, en algunos casos, extirpación quirúrgica de los pulmones y el sistema nervioso central.
"Comprender la aparición y la evolución continua de este patógeno en un nuevo entorno es fundamental para comprender la propagación continua de la enfermedad criptocócica, y puede ser importante para estudiar la evolución de otras amenazas de salud emergentes", dijo el Dr. David Engelthaler,Director de la División de Patógenos y Microbiomas de TGen, TGen North, en Flagstaff, y el autor principal del estudio.
Los investigadores realizaron la secuenciación del genoma completo en 134 C. gattii muestras. Luego estimaron las tasas de mutación fúngica y utilizaron el análisis evolutivo para calcular la llegada de C. gattii en el Noroeste del Pacífico en los últimos 60 a 100 años, lo que los autores afirman, "es un fuerte argumento para una introducción antropogénica causada por humanos"
La fuente y el momento de la aparición de C. gattii en el noroeste del Pacífico han sido un desafío para los investigadores de salud pública desde que la criptococosis aparentemente apareció por primera vez en Columbia Británica en 1999.
Hace casi 3 millones de años, el Istmo de Panamá se levantó para crear un puente terrestre entre Norteamérica y Sudamérica, y una barrera entre los océanos Atlántico y Pacífico.
Los resultados del estudio sugieren que la finalización del Canal de Panamá en 1914 puede haber proporcionado la ruta migratoria perfecta para el hongo. El comercio entre América del Norte y del Sur a través del Canal de Panamá inicialmente incluía madera dura, minerales, café y caucho. Sin embargo, los investigadoresen este estudio proponen que el agua de lastre contaminada, que ha propagado animales, algas y microbios en todo el mundo, es una forma hipotética C. gattii puede haberse mudado de Brasil al noroeste del Pacífico. C. gattii el hongo sobrevive en el agua de mar y ha causado infecciones en mamíferos marinos en el noroeste del Pacífico y en otros lugares.
"Cualquiera sea la causa de C. gattii para el PNW, está claro que esas poblaciones no son antiguas ni muy recientes menos de 25 años llegadas a la región ", afirman los autores, y la dispersión en los últimos 100 años" sugeriría fuertemente "una causa humana,en lugar de migraciones de animales, como se propuso con la evolución y propagación más lenta de la fiebre del valle y otros hongos causantes de enfermedades.En un estudio similar de evolución genómica, los investigadores de TGen determinaron el año pasado que el hongo de la fiebre del valle se trasladó de América del Norte a América del Sur cientos dehace miles de años, después de la formación del puente terrestre, pero mucho antes de que se supiera que los humanos estaban en el hemisferio occidental.
"Como poblaciones de América del Norte de C. gattii continúe evolucionando y dispersándose, será útil aplicar continuamente la datación genómica para comprender la naturaleza de estos eventos y el impacto creciente de estos hongos en la salud humana y veterinaria ", dijo el Dr. Engelthaler.
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Materiales proporcionado por El Instituto de Investigación de Genómica Traslacional . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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