El aroma de una pareja romántica puede ayudar a reducir los niveles de estrés, según descubrió una nueva investigación de psicología de la Universidad de Columbia Británica.
El estudio, publicado ayer en el Revista de Personalidad y Psicología Social descubrió que las mujeres se sienten más tranquilas después de exponerse al aroma de su pareja masculina. Por el contrario, exponerse al aroma de un extraño tuvo el efecto contrario y elevaron los niveles de la hormona del estrés, el cortisol.
"Muchas personas usan la camisa de su pareja o duermen en el lado de la cama de su pareja cuando su pareja está fuera, pero pueden no darse cuenta de por qué se involucran en estos comportamientos", dijo Marlise Hofer, autora principal del estudio y estudiante de posgrado en elDepartamento de psicología de UBC. "Nuestros hallazgos sugieren que el olor de una pareja solo, incluso sin su presencia física, puede ser una herramienta poderosa para ayudar a reducir el estrés".
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 96 parejas del sexo opuesto. A los hombres se les dio una camiseta limpia para usar durante 24 horas y se les dijo que se abstuvieran de usar desodorante y productos corporales perfumados, fumar y comer ciertos alimentos que podrían afectarsu aroma. Las camisetas fueron congeladas para preservar el aroma.
Las mujeres fueron asignadas aleatoriamente para oler una camiseta que no había sido usada, o que había sido usada por su pareja o un extraño. No se les dijo cuál les habían dado. Las mujeres se sometieron a una prueba de esfuerzo que incluyó un simulacroentrevista de trabajo y una tarea de matemática mental, y también respondió preguntas sobre sus niveles de estrés y proporcionó muestras de saliva para medir sus niveles de cortisol.
Los investigadores pidieron a las mujeres que actúen como "olfativas" porque tienden a tener un mejor sentido del olfato que los hombres.
Descubrieron que las mujeres que habían olido la camisa de su pareja se sentían menos estresadas tanto antes como después de la prueba de esfuerzo. Las que olían la camisa de su pareja y también identificaban correctamente el aroma también tenían niveles más bajos de cortisol, lo que sugiere que los beneficios para reducir el estrésdel olor de una pareja son más fuertes cuando las mujeres saben a qué huelen.
Mientras tanto, las mujeres que habían olido el olor de un extraño tenían niveles más altos de cortisol durante la prueba de esfuerzo.
Los autores especulan que los factores evolutivos podrían influir en por qué el olor del extraño afecta los niveles de cortisol.
"Desde una edad temprana, los humanos temen a los extraños, especialmente a los hombres extraños, por lo que es posible que un olor masculino extraño desencadene la respuesta de 'lucha o huida' que conduce a un aumento del cortisol", dijo Hofer. "Esto podría suceder sin que seamostotalmente consciente de ello "
Frances Chen, autora principal del estudio y profesora asistente en el departamento de psicología de la UBC, dijo que los hallazgos podrían tener implicaciones prácticas para ayudar a las personas a enfrentar situaciones estresantes cuando están lejos de sus seres queridos.
"Con la globalización, las personas viajan cada vez más por trabajo y se mudan a nuevas ciudades", dijo Chen. "Nuestra investigación sugiere que algo tan simple como llevar una prenda de vestir que su ser querido usó podría ayudar a reducir los niveles de estrés cuandoestás lejos de casa "
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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