La Universidad de California, Davis, los investigadores han identificado un gen que permite la resistencia a una nueva cepa devastadora de la roya del tallo, una enfermedad fúngica que está obstaculizando la producción de trigo en África y Asia y amenazando la seguridad alimentaria en todo el mundo.
El descubrimiento realizado por el genetista de trigo de UC Davis, Jorge Dubcovsky, y su equipo ayudará a los mejoradores a desarrollar más rápidamente variedades que puedan defenderse de los patógenos mortales y detener una epidemia mundial de trigo. Los hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El trigo y la roya del tallo han estado en una carrera armamentista evolutiva durante más de 10,000 años. En la década de 1950, una importante epidemia de la enfermedad se extendió por América del Norte y destruyó hasta el 40 por ciento de la cosecha de trigo, el segundo grano más importante del mundojunto al arroz
Desde entonces, los científicos han desarrollado variedades resistentes a la roya para aumentar la inmunidad del trigo a la roya del tallo. Pero los patógenos están regresando. Una nueva cepa de la roya del tallo, llamada Ug99 después de ser descubierta en Uganda en 1999, esextendiéndose por toda la región. Alrededor del 90 por ciento de las variedades de trigo cultivadas en todo el mundo son susceptibles a Ug99.
"Ug99 se ha expandido a la mayoría de las regiones productoras de trigo en África y ha cruzado el Mar Rojo hacia Yemen e Irán", dijo Dubcovsky, profesor del Departamento de Ciencias de las Plantas de UC Davis e investigador del Instituto Médico Howard Hughes ".Ug99 está ahora en la puerta de la región de Punjab, la canasta de pan de Asia, y la identificación y el despliegue de genes de resistencia efectivos son críticos para mitigar esta amenaza ".
Dubcovsky y su equipo identificaron tres formas de resistencia diferentes de Sr13, un gen del trigo de pasta que es efectivo contra Ug99 y otro grupo de cepas virulentas de óxido de tallo de Yemen y Etiopía. En 2013, Dubcovsky y otros investigadores descubrieron otro gen llamado Sr35eso también proporciona resistencia a Ug99. El equipo está cerca de identificar un tercer gen que confiere protección contra la cepa virulenta.
Por qué es importante la genética
Para desarrollar mejores variedades, los mejoradores cruzan las plantas con los rasgos deseados y seleccionan la mejor descendencia durante varias generaciones. Una vez que se han identificado los genes resistentes a la roya del tallo, los mejoradores pueden usar marcadores moleculares regiones específicas de ADN para seleccionar los genes en eletapa de semilla o plántula. Esto acelera el proceso de mejora del cultivo.
Estos marcadores moleculares permiten a los obtentores piramidar múltiples genes resistentes a la roya del tallo en la misma planta para extender la durabilidad de la resistencia.
"El trigo proporciona una cantidad sustancial de calorías y proteínas consumidas por los humanos", dijo Dubcovsky. "Esperamos que una mejor comprensión del patógeno del óxido de trigo acelere el desarrollo de nuevas estrategias para controlar este patógeno devastador".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Diane Nelson. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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