Las personas con ciertos tipos de bacterias en el intestino pueden tener más probabilidades de responder bien a la inmunoterapia contra el cáncer, encontraron investigadores del Centro Oncológico Integral Harold C. Simmons en un estudio de pacientes con melanoma metastásico.
La incidencia de melanoma ha aumentado durante los últimos 40 años. Las inmunoterapias han mejorado drásticamente el pronóstico de los pacientes con melanoma metastásico en la última media docena de años, pero todavía solo aproximadamente la mitad de estos pacientes entran en remisión.
Los investigadores de cáncer de UT Southwestern analizaron las bacterias intestinales de 39 pacientes con melanoma que fueron tratados con inmunoterapias y encontraron una fuerte asociación entre una buena respuesta y la presencia de bacterias particulares.
"Nuestra investigación sugiere que había ciertas bacterias buenas que se necesitan para optimizar la eficacia de los inhibidores de los puntos de control. Estas bacterias de alguna manera preparan su sistema inmunológico para que pueda atacar mejor las células cancerosas y matarlas", dijo el autor principal, el Dr.Andrew Koh, profesor asociado de pediatría y microbiología del Simmons Cancer Center.
Rick Spurr, ex director ejecutivo de Zix, una empresa que brinda servicios de encriptación de correo electrónico para bancos e instalaciones de atención médica, se ofreció como voluntario para el estudio que ayudó a identificar el vínculo. El abuelo de seis fue diagnosticado con melanoma metastásico, que se descubrió en sus pulmonesmientras luchaba contra un ataque de neumonía.
El Sr. Spurr fue tratado con una infusión cada dos semanas de nivolumab, un medicamento de inmunoterapia que actúa levantando un freno en el sistema inmunológico, permitiendo que las defensas naturales del cuerpo se aceleren.
"Prácticamente no sentí efectos secundarios del tratamiento", dijo. "Comencé el tratamiento en el verano y estaba esquiando en noviembre".
Los investigadores descubrieron que tenía las bacterias intestinales beneficiosas y sospechan que este microbioma contribuyó al resultado. Como grupo, los pacientes que respondieron bien a la inmunoterapia tenían tres bacterias específicas :
Los tres son flora normal común en el tracto intestinal humano.
Después de identificar el vínculo, los investigadores buscaron una posible razón para la asociación entre las bacterias auxiliares y la eficacia de la inmunoterapia. "¿Es algo que las bacterias están produciendo? Examinamos los metabolitos en estos sujetos y encontramos la correlación más fuerte entre el ácido anacárdico, presente enanacardos y mangos, y las bacterias beneficiosas ", dijo el Dr. Koh.
Los investigadores planean hacer un seguimiento de la investigación actual, que aparece en la revista neoplasia , con estudios clínicos más amplios.
"Si bien estas observaciones preliminares no establecen una conexión causal firme entre los microbios intestinales y la eficacia de la inmunoterapia, pueden conducir eventualmente a un cóctel de probióticos que podría administrarse junto con la inmunoterapia para mejorar las posibilidades de respuesta", dijo el Dr. Koh, Directorde trasplante pediátrico de células madre hematopoyéticas en UT Southwestern.
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Materiales proporcionado por UT Southwestern Medical Center . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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