Algunas estrellas terminan sus vidas con una gran explosión llamada supernova. Las supernovas más famosas son el resultado de una explosión masiva de estrellas, pero una enana blanca, el remanente de una estrella de masa intermedia como nuestro Sol, también puede explotar. Esto puedeSi la enana blanca es parte de un sistema estelar binario, la enana blanca acumula material de la estrella compañera y, en algún momento, podría explotar como una supernova de tipo Ia.
Debido al brillo uniforme y extremadamente alto aproximadamente 5 mil millones de veces más brillante que el Sol de las supernovas de tipo Ia, a menudo se usan para mediciones de distancia en astronomía. Sin embargo, los astrónomos todavía están desconcertados por cómo se encienden estas explosiones.estas explosiones solo ocurren aproximadamente una vez cada 100 años en una galaxia determinada, lo que hace que sean difíciles de atrapar.
Un equipo internacional de investigadores dirigido por Ji-an Jiang, un estudiante graduado de la Universidad de Tokio, que incluye investigadores de la Universidad de Tokio, el Instituto Kavli de Física y Matemáticas del Universo IPMU, la Universidad de Kyoto,y el Observatorio Astronómico Nacional de Japón NAOJ, intentaron resolver este problema. Para maximizar las posibilidades de encontrar una supernova de tipo Ia en las primeras etapas, el equipo usó Hyper Suprime-Cam montado en el Telescopio Subaru, una combinación que puedecapturar un área ultra ancha del cielo a la vez. También desarrollaron un sistema para detectar supernovas automáticamente en la gran cantidad de datos durante la encuesta, lo que permitió descubrimientos en tiempo real y observaciones de seguimiento oportunas.
Descubrieron más de 100 candidatos a supernovas en una noche con Subaru / Hyper Suprime-Cam, incluidas varias supernovas que solo habían explotado unos días antes. En particular, capturaron una supernova de tipo Ia peculiar dentro de un día de su explosión. Su brilloy la variación de color a lo largo del tiempo es diferente de cualquier supernova de tipo Ia descubierta previamente. Supusieron que este objeto podría ser el resultado de una enana blanca con una capa de helio en su superficie. Encender la capa de helio provocaría una reacción en cadena violenta y causaríaexplotar la estrella entera. Este comportamiento peculiar puede explicarse totalmente con simulaciones numéricas calculadas usando el superordenador ATERUI. "¡Esta es la primera evidencia que respalda firmemente un mecanismo de explosión estelar predicho teóricamente!", dijo Jiang.
Este resultado es un paso hacia la comprensión del comienzo de las supernovas de tipo Ia. El equipo continuará probando su teoría contra otras supernovas, detectando más y más supernovas justo después de la explosión. Los detalles de su estudio se publicaron en Naturaleza el 5 de octubre
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Materiales proporcionados por Institutos Nacionales de Ciencias Naturales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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