El biochar de los desechos reciclados puede mejorar el crecimiento de los cultivos y ahorrar costos de salud al ayudar a limpiar el aire de contaminantes, según investigadores de la Universidad de Rice.
Los investigadores de Rice en ciencias de la Tierra, economía e ingeniería ambiental han determinado que el uso generalizado de biochar en la agricultura podría reducir los costos de atención médica, especialmente para aquellos que viven en áreas urbanas cercanas a tierras de cultivo.
El biochar es carbón molido producido a partir de desechos de madera, estiércol u hojas. Agregado al suelo, se ha demostrado que el carbono poroso aumenta los rendimientos de los cultivos, disminuye la necesidad de fertilizantes y reduce los contaminantes almacenando nitrógeno que de otro modo se liberaría a la atmósfera.
El estudio dirigido por Ghasideh Pourhashem, un becario postdoctoral en el Instituto Baker de Políticas Públicas de Rice, aparece en la revista American Chemical Society Ciencia y tecnología ambiental .
Pourhashem trabajó con el estudiante de posgrado de ingeniería ambiental Quazi Rasool y el postdoctorado Rui Zhang, la científica de Rice Earth Caroline Masiello, el economista de energía Ken Medlock y el científico ambiental Daniel Cohan para demostrar que los habitantes urbanos en el Medio Oeste y Suroeste de Estados Unidos obtendrían los mayores beneficios en la calidad del airey salud por un mayor uso de biochar.
Dijeron que los condados de EE. UU. Que ahorrarían más en costos de atención de la salud al reducir el smog son los condados de Will, La Salle y Livingston en Illinois; los condados de San Joaquin, San Diego, Fresno y Riverside en California; el condado de Weld en Colorado;El condado de Maricopa en Arizona y el condado de Fort Bend en Texas.
"Nuestras proyecciones del modelo muestran que los ahorros en costos de atención médica podrían ser del orden de millones de dólares por año para algunos condados urbanos próximos a las tierras agrícolas", dijo Pourhashem. "Estos resultados ahora están listos para ser probados midiendo los cambios en los contaminantes del aire deregiones agrícolas específicas "
Pourhashem señaló que las mediciones clave necesarias son la tasa de emisión al suelo de óxido nítrico NO, que es un precursor del smog, después de que se aplica biochar a los campos. Muchos estudios ya han demostrado que el biochar reduce las emisiones de un compuesto relacionado, nitrosoóxido, pero pocos han medido NO.
"Sabemos que el biochar afecta el ciclo del nitrógeno del suelo, y así es como reduce el óxido nitroso", dijo Masiello, profesor de ciencias terrestres, ambientales y planetarias. "Es probable que reduzca el NO de la misma manera. Creemos que el impacto localde reducciones de NO impulsadas por biochar podrían ser muy importantes "
El NO contribuye al smog urbano y la lluvia ácida. El NO también es producido por los automóviles y las centrales eléctricas, pero el estudio de Rice se centró en su emisión de los suelos fertilizados.
El equipo de Rice utilizó datos de tres estudios de emisiones de NO del suelo en Indonesia y Zambia, Europa y China. Los datos revelaron una amplia gama de reducción de emisiones de NO, del 0 por ciento al 67 por ciento, dependiendo del tipo de suelo, meteorológicocondiciones y las propiedades químicas del biochar utilizado.
Utilizando la cifra más alta en sus cálculos, determinaron que una reducción del 67 por ciento en las emisiones de NO en los Estados Unidos podría reducir los impactos anuales en la salud de la contaminación del aire agrícola en hasta $ 660 millones. Ahorros a través de la reducción de partículas en el aire - aque NO contribuye: podrían ser 10 veces más grandes que los de la reducción de ozono, escribieron.
"La agricultura rara vez se considera para las estrategias de control de la contaminación del aire", dijo Cohan, profesor asociado de ingeniería civil y ambiental. "Nuestro trabajo muestra que los cambios moderados en las prácticas agrícolas también pueden beneficiar el aire y el suelo".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Rice . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :