Una nueva prueba es la mejor hasta la fecha para diferenciar las infecciones por el virus del Zika de las infecciones causadas por virus similares. El análisis basado en anticuerpos, desarrollado por investigadores de UC Berkeley y Humabs BioMed, una empresa privada de biotecnología, es un costo simple y económico.- forma efectiva de determinar si la infección de una persona es por el virus del Zika u otro virus de la misma familia, como el dengue y el virus del Nilo Occidental.
El Zika es una enfermedad transmitida por mosquitos y está relacionada con defectos congénitos graves. Ya existen ensayos para detectar la infección por el virus del Zika, pero funcionan poco después de la infección o son pobres para diferenciar el Zika de otros flavivirus. La capacidad limitada de los ensayosdetectar el virus del Zika ha dificultado la determinación de la prevalencia de las infecciones por el virus del Zika, la incidencia del síndrome congénito del Zika y la frecuencia de complicaciones neurológicas asociadas con las infecciones por el virus del Zika.
El nuevo ensayo tiene una sensibilidad muy alta 91.8 por ciento y especificidad 95.9 por ciento para identificar infecciones por el virus del Zika. El ensayo se encuentra actualmente en proceso de licencia y los investigadores esperan que pronto esté disponible para la comunidad médica.
"Todo el mundo ha necesitado urgentemente un método serológico para distinguir el virus del dengue de las infecciones por el virus del Zika, y este es el primero en tener una sensibilidad y especificidad tan altas en las regiones endémicas del dengue", dijo Eva Harris, coautora del estudioy profesor de UC Berkeley en la División de Enfermedades Infecciosas y Vacunología en la Escuela de Salud Pública.
El artículo se publicará en línea la semana del 17 de julio en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias . La investigación fue apoyada, en parte, por subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud.
Utilizando su tecnología patentada de descubrimiento CellClone, Humabs generó un nuevo anticuerpo humano contra el virus Zika, que la compañía usó para desarrollar el ensayo. El ensayo se basa en un enfoque bien establecido para detectar infecciones virales, pero el nuevo anticuerpo yel protocolo le da al ensayo una sensibilidad y especificidad superiores, dos métricas clave del ensayo.
El ensayo se implementó en cinco países y se probó utilizando una gran cantidad de muestras clínicas de viajeros y pacientes que viven en áreas con un alto nivel de exposición al virus Zika y otros flavivirus. El nuevo ensayo fue altamente sensible, específico y robusto, segúna los datos del estudio. Cuando el ensayo se realizó en pacientes infectados con el virus del Zika y también en un grupo de control de 540 pacientes infectados por otros flavivirus u otros virus, más donantes sanos, la especificidad fue del 95.9 por ciento.
El ensayo se desarrolló utilizando muestras detalladas de pacientes de los estudios colaborativos de Harris en Nicaragua, un gran paso adelante con respecto a estudios anteriores. Estas muestras incluyeron muestras longitudinales múltiples de pacientes con Zika, con o sin exposición previa al virus del dengue, y muestras de pacientes con dengueinfectadas una o más de una vez con diferentes tipos de virus del dengue. Las muestras se obtuvieron de un estudio de 14 años de una cohorte de niños cuyos antecedentes de infección viral estaban bien documentados. Estas muestras fueron clave para la investigación, porque el dengue anteriorlas infecciones por virus pueden reaccionar de forma cruzada y confundir muchos ensayos actuales basados en anticuerpos contra el Zika; tener un grupo de muestras de pacientes analizado a fondo ayudó al equipo de investigación a caracterizar y evitar esta reactividad cruzada
"Estos resultados respaldan que el análisis basado en anticuerpos que hemos desarrollado es altamente efectivo en la detección de infecciones recientes y pasadas por el virus del Zika y en la discriminación del Zika de otras infecciones por flavivirus", dijo Davide Corti, vicepresidente senior y director científico deHumabs BioMed. "Este novedoso ensayo tiene el potencial de convertirse en una solución efectiva, simple y de bajo costo para programas de vigilancia del Zika, estudios de prevalencia y ensayos de intervención clínica en áreas endémicas de flavivirus".
El ensayo es rentable y fácil de usar, dicen los investigadores, y se están realizando estudios adicionales para simplificar aún más el protocolo del ensayo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Original escrito por Brett Isreal. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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