Nueva investigación publicada en Cambio climático de la naturaleza ha revelado cómo el fortalecimiento de los vientos en el lado opuesto de la Antártida, a una distancia de hasta 6000 km, impulsa la alta tasa de derretimiento de hielo a lo largo de la Península Antártica Occidental.
Investigadores del Centro de Excelencia ARC para la Ciencia del Sistema Climático descubrieron que los vientos en la Antártida Oriental pueden generar perturbaciones a nivel del mar que se propagan alrededor del continente a casi 700 kilómetros por hora a través de un tipo de ola oceánica conocida como ola Kelvin.
Cuando estas olas se encuentran con la empinada topografía submarina de la Península Antártica Occidental, empujan el agua más cálida hacia las grandes plataformas de hielo a lo largo de la costa. La cálida Corriente Circumpolar Antártica pasa bastante cerca de la plataforma continental en esta región, proporcionando una fuente para este cálidoagua.
"Es esta combinación de agua tibia disponible en alta mar y un transporte de esta agua tibia a la plataforma, lo que ha visto derretirse rápidamente la plataforma de hielo a lo largo del sector antártico occidental en las últimas décadas", dijo el investigador principal, el Dr. Paul Spence.
"Siempre supimos que el agua tibia estaba llegando a esta área, pero el mecanismo preciso sigue sin estar claro. Que los vientos remotos en el lado opuesto de la Antártida pueden causar un calentamiento subsuperficial tan importante es un aspecto preocupante de la circulación en el margen antártico"
Los cambios en los vientos costeros antárticos, particularmente a lo largo de la Antártida Oriental, podrían estar relacionados con el cambio climático. Esto se debe a que a medida que la Tierra se calienta, los fuertes vientos del oeste asociados con las tormentas sobre el Océano Austral se contraen hacia los polos, lo que a su vez cambia los vientoscerca del continente antártico.
Cuando los investigadores modelaron los impactos de estos vientos alterados en la Antártida, descubrieron que podían provocar el calentamiento de hasta 1 ° C de las aguas a la profundidad de las plataformas de hielo flotantes a lo largo de la Península Antártica Occidental.
Esto podría tener implicaciones significativas para las plataformas de hielo y las capas de hielo de la Antártida, con investigaciones previas que muestran que incluso pequeños aumentos en las temperaturas del océano pueden aumentar sustancialmente las tasas de derretimiento alrededor de la Península.
"Por falta de estimaciones precisas del cambio futuro, los científicos se han mantenido conservadores en lo que significa esta fusión para el mundo, pero las estimaciones recientes sugieren que la Antártida podría contribuir más de un metro al aumento del nivel del mar en 2100 y más de 15 metros en 2500 bajotrayectorias de emisiones actuales ", dijo el Dr. Spence.
"Esto sería desastroso para las regiones costeras y desplazaría a cientos de millones de personas en todo el mundo"
"Si tomamos medidas rápidas para contrarrestar el calentamiento global y frenar el aumento de las temperaturas, es probable que las tormentas del sur vuelvan a una posición más al norte. Eso puede retrasar el derretimiento en la Antártida occidental y traer lluvias más confiables de otoño e invierno.a las partes del sur de Australia "
"También limitaría el calentamiento del océano y daría a algunas de las principales capas de hielo con terminación marina del mundo la oportunidad de estabilizarse. Es vital que logremos esto o es probable que veamos más partos de grandes plataformas de hielo, similar al reciente Larsen Cevento."
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Materiales proporcionado por Universidad de Nueva Gales del Sur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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