Los científicos de la Universidad RMIT en Melbourne, Australia, han liderado una colaboración internacional que potencialmente desbloquea un mejor tratamiento de las enfermedades virales, incluida la gripe y el resfriado común.
Los resultados se publican en la revista científica y médica Comunicaciones de la naturaleza .
Cada año, el virus de la gripe envía a 13,500 australianos al hospital y causa más de 3000 muertes entre los mayores de 50 años.
La carga global también es asombrosa, con más de 5 millones de casos de infección anualmente, con hasta el 10 por ciento resultando en la muerte.
Los autores principales de RMIT, el Dr. Stavros Selemidis ARC Future Fellow y el Dr. Eunice To primer autor, colaboraron con el Profesor Doug Brooks de la Universidad del Sur de Australia, el Profesor John O'Leary del Trinity College de Dublín, el Profesor Christopher Porter de la Universidad de Monash,y otros científicos y clínicos para investigar cómo los virus causan enfermedades en humanos.
Los investigadores descubrieron que un proceso biológico celular de 1.500 millones de años que se encuentra en plantas, hongos y mamíferos mejora la enfermedad viral en ratones y es muy probable también en humanos.
Identificaron una proteína, Nox2 oxidasa, que se activa por virus, incluidos la gripe, el rinovirus el resfriado común, el dengue y el VIH.
Una vez activada, la Nox2 oxidasa suprime la reacción antiviral clave del cuerpo y su capacidad para combatir y eliminar la infección viral, lo que a su vez resulta en una enfermedad más fuerte o más virulenta en ratones.
El estudio también investigó un nuevo fármaco prototipo para tratar estas enfermedades virales debilitantes.
Los investigadores encontraron que la proteína Nox2 oxidasa activada por los virus se encuentra en un compartimento celular llamado endosomas. Modificaron cuidadosamente un químico que inhibe o restringe la actividad de Nox2 oxidasa.
Se descubrió que su medicamento personalizado era muy efectivo para suprimir la enfermedad causada por la infección por influenza.
Selemidis, jefe del Grupo de Biología de Oxidantes e Inflamaciones dentro del programa de Enfermedades Infecciosas e Inflamatorias Crónicas en RMIT, dijo: "Las estrategias de tratamiento actuales son limitadas ya que se dirigen específicamente a los virus circulantes y tienen un efecto desconocido o muy poco contra los nuevos virus que ingresanla población humana
"Hemos identificado una proteína del sistema inmune que contribuye a la enfermedad causada por los virus de la gripe, independientemente de su cepa.
"También desarrollamos un novedoso sistema de administración de medicamentos para atacar esta proteína, que alivió drásticamente la carga de la enfermedad viral".
"La fuerza de este trabajo es el enfoque multidisciplinario adoptado y el grado de colaboración. Incluye investigadores y clínicos de ocho universidades de Australia, Estados Unidos e Irlanda.
"Este trabajo atrajo un considerable interés en la conferencia NADPH Oxidase GORDON en los Estados Unidos el año pasado"
Para decir: "Este trabajo identifica una estrategia de tratamiento que tiene el potencial de aliviar los síntomas causados por algunos de los virus más devastadores del mundo, incluida la gripe".
El profesor Calum Drummond, vicerrector adjunto de Investigación e Innovación y vicepresidente de RMIT, dijo que el proyecto era muy prometedor.
"La asociación única entre el laboratorio del Dr. Selemidis en la Escuela de Salud y Ciencias Biomédicas en RMIT y sus colaboradores continúa.
"El laboratorio del Dr. Selemidis y sus colaboradores están llevando a cabo más investigaciones para ayudar al desarrollo de nuevos fármacos para ensayos adicionales y esto está mostrando un gran potencial", dijo Drummond.
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Materiales proporcionados por Universidad RMIT . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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