Mejorar las proyecciones de cuánto pueden cambiar los niveles oceánicos en el futuro y lo que eso significa para las comunidades costeras ha enfadado a los investigadores que estudian el aumento del nivel del mar durante años, pero un nuevo estudio internacional que incorpora eventos extremos puede haberles dado a los investigadores y planificadores costeros lo quenecesitar.
El estudio, publicado en Comunicaciones de la naturaleza utiliza datos recientemente disponibles y modelos avanzados para mejorar las predicciones globales cuando se trata de niveles extremos del mar. Los resultados sugieren que los niveles extremos del mar probablemente ocurrirán con más frecuencia de lo previsto previamente, particularmente en las regiones de la costa oeste de los EE. UU. Y en grandes partesde Europa y Australia.
"Las tormentas mundiales provocan pérdidas considerables de vidas y miles de millones de dólares en daños cada año, y aún así tenemos una comprensión limitada de la probabilidad y las incertidumbres asociadas a estos eventos extremos tanto hoy como en el futuro", dijo Thomas Wahl, profesor asistente de ingeniería en la Universidad de Florida Central que dirigió el estudio. También es miembro del Clúster de Sistemas Costeros Sostenibles de la UCF.
El estudio se realizó para hacer que los datos sobre eventos extremos sean parte de la investigación y planificación en curso requeridas para ayudar a las comunidades a prepararse ahora para condiciones que pueden ser dramáticamente diferentes en un futuro no muy lejano.
Los niveles extremos del mar generalmente son causados por una combinación de mareas altas, mareas de tormenta y, en muchos casos, olas, dijo Wahl.
Cuando un evento extremo colisiona con el aumento continuo de los mares, se necesita una tormenta menos intensa, como un huracán de Categoría I, para infligir tanto daño costero como lo habría tenido una tormenta de Categoría II o III cuando los mares estaban más bajos.
Debido al aumento del nivel del mar, que la investigación ha confirmado que se ha producido de manera constante durante el siglo pasado y se espera que se acelere en el futuro, los eventos extremos que ahora se esperan, en promedio, solo una vez cada cien años, podrían ocurrir cadadécada o incluso cada año, en muchos lugares para 2050, según el estudio.
Utilizando una muestra representativa de 20 métodos diferentes para predecir niveles extremos del mar, los investigadores se centraron intensamente en las medidas de incertidumbre que acompañan a cualquier predicción, pero que son particularmente molestas en el análisis de extremos.
Intercalando el aumento del nivel del mar con las últimas predicciones de eventos extremos del nivel del mar, el equipo de investigación pudo ilustrar el efecto dramático que uno tiene sobre el otro y determinar las regiones del mundo que están especialmente amenazadas.
"Para comprender los impactos costeros bajo el clima actual y futuro y las condiciones socioeconómicas, no solo necesitamos proyecciones sólidas del aumento medio del nivel del mar sino también un conocimiento profundo de los niveles extremos del mar actuales y futuros, porque estos eventosimpulsar los impactos ", dijo Wahl.
El equipo investigador acordó que es imperativo incluir niveles extremos del mar en los estudios de impacto costero para ayudar a las partes vulnerables del mundo a protegerse de manera efectiva al adaptarse mediante infraestructura nueva o mejorada, como diques, sistemas de bombeo, barreras u otras herramientas como nuevos códigos de construccióno zonificación de inundación que impide que se construya nueva infraestructura en áreas de alto riesgo.
"Según nuestros resultados, podemos ver, por primera vez a nivel mundial, qué papel juegan las incertidumbres en las predicciones extremas del nivel del mar", dijo el coautor del estudio y profesor asociado Ivan Haigh, de la Universidad de Southampton, Reino Unido. "Ayuda a identificarpuntos críticos donde podemos centrarnos en más detalle, realizando estudios localizados para reducir las incertidumbres y mejorar nuestra confianza en los resultados ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Florida Central . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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