Un estudio del Sol usando ondas de sonido sugiere que la capa en la que se encuentra la actividad magnética significativa se ha adelgazado en los últimos años. La profesora Yvonne Elsworth presentará los resultados en la Reunión Nacional de Astronomía de la Universidad de Hull.
La profesora Yvonne Elsworth, de la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad de Birmingham, explica: "El Sol es muy parecido a un instrumento musical, excepto que sus notas típicas están en una frecuencia muy baja, unas 100.000 veces más bajas que el medioC. Estudiar estas ondas de sonido, usando una técnica llamada heliosismología, nos permite descubrir qué está sucediendo en todo el interior del Sol ".
El Sol actúa como una cavidad natural para atrapar el sonido, que se genera por la turbulencia en los pocos cientos de kilómetros más externos de la zona de convección. La Universidad de Birmingham es uno de los pioneros en el campo de la heliosismología y los investigadores han estado utilizandoBirmingham Solar Oscillations Network BiSON para estudiar el Sol a través de ondas sonoras desde 1985. Este período abarca tres de los ciclos de actividad de 11 años del Sol, que ven fluctuaciones en la velocidad a la que las partículas energéticas son creadas por la interacción entre los magnéticos del Sol.campo y sus capas exteriores calientes y altamente cargadas.
El Sol actualmente se dirige hacia un período de actividad mínima y un equipo internacional ha utilizado el conjunto de datos BiSON completo para tratar de buscar pistas en ciclos anteriores sobre qué podría estar causando alguna actividad solar inusual observada últimamente.
"Los máximos de actividad recientes han sido bastante tranquilos y el último ciclo tuvo un mínimo largo y extendido", señala Elsworth. "Será interesante ver si el mínimo de este ciclo actual se extiende de la manera del anterior osi pronto volverá a las condiciones del pasado. Sin embargo, si es un mínimo normal, también será interesante preguntar por qué el anterior era inusual ".
En el trabajo recién publicado en el Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society , el equipo muestra que el interior del Sol ha cambiado en los últimos años y que estos cambios persisten en el ciclo actual. En combinación con modelos teóricos, las observaciones sugieren que la distribución del campo magnético en las capas externas puede haberse convertido en unun poco más delgado. Otros datos sísmicos muestran que la velocidad de rotación del Sol también ha sufrido algunos cambios en la forma en que el Sol gira en diferentes latitudes.
"Nuevamente, esto no es lo que solía ser y la velocidad de rotación se ha desacelerado un poco en latitudes de alrededor de 60 grados. No estamos muy seguros de cuáles serán las consecuencias de esto, pero está claro que estamos en tiempos inusuales.Sin embargo, estamos comenzando a detectar algunas características que pertenecen al próximo ciclo y podemos sugerir que el próximo mínimo será en unos dos años ", dice Elsworth.
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Materiales proporcionado por Real Sociedad Astronómica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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