Un equipo de investigación de la Universidad Nacional de Singapur NUS ha desentrañado el misterio detrás de los colores del ala de Jezebel pintado, una mariposa común que se encuentra en paisajes urbanos y boscosos en toda la región de Asia y el Pacífico, conocida por su brillante amarillo y rojocolores del ala.
Si bien durante mucho tiempo se presume que estos llamativos colores anuncian el sabor desagradable de la mariposa a los depredadores y disuaden los ataques, su función exacta no se había demostrado. El estudio, realizado por la señorita Jocelyn Wee y la profesora asociada Antónia Monteiro del Departamento de Ciencias Biológicas enLa Facultad de Ciencias de la NUS demostró que la mariposa Jezebel pintada usa colores rojo y amarillo en sus alas como señales de advertencia, siendo el rojo un color novedoso y potencialmente más efectivo para los miembros de este linaje de mariposas.
Los hallazgos fueron publicados en la revista científica de acceso abierto PLOS UNO a principios de 2017
Las alas rojas y amarillas disuaden a los depredadores
Para llevar a cabo experimentos de campo, la señorita Jocelyn Wee, candidata a doctorado en el NUS, construyó modelos de papel artificial que mostraban la posición natural de descanso de la Jezabel pintada, en la que sus alas se sostenían verticalmente sobre su cuerpo. Los modelos de papel comprendían un fielRepresentación en color del Jezebel pintado, un modelo a escala de grises, así como modelos con diferentes permutaciones de color.
Los modelos de papel se colocaron en tres sitios en Singapur donde se puede encontrar el Jezebel pintado, a lo largo de Kent Ridge Road, Tampines Eco-Green y Jurong Eco Garden.
Los modelos de papel que eran representaciones de color fieles de la Jezabel pintada sufrieron la menor cantidad de ataques. Esto fue seguido por modelos en escala de grises con parches rojos inalterados, y por modelos en escala de grises con parches amarillos inalterados.
"Los resultados de nuestros experimentos de campo mostraron que los colores rojo y amarillo en las alas ventrales de la Jezabel pintada sirven como señales de advertencia para los depredadores, y demostraron cómo los depredadores pueden desempeñar un papel crítico en la evolución de los colores de advertencia en este particulargénero mariposa ", explicó la señorita Wee, quien llevó a cabo los experimentos como parte de su proyecto de último año cuando estaba haciendo sus estudios universitarios.
La evolución de los colores en las alas de mariposa
El equipo de investigación de NUS siguió sus resultados mapeando la coloración dorsal y ventral en una filogenia del género diverso Delias, al que pertenecen las Jezebel pintadas. Observaron que los colores amarillo y rojo aparecen casi exclusivamente en las superficies expuestas del ala ventral, yque los linajes más antiguos tienen principalmente marcas de alas amarillas, blancas y negras, y el rojo aparece como un rasgo novedoso en los linajes posteriores.
"Nuestros hallazgos demostraron que el rojo parece ser un color protector novedoso y potencialmente más efectivo para los miembros de este linaje de mariposas", dijo el profesor Assoc Monteiro, quien supervisó el estudio. "Tal descubrimiento plantea más preguntas sobre los posibles cambios enlas redes genéticas subyacentes que habrían provocado la aparición de coloración roja dentro de este género especial ".
En adelante, el equipo de investigación está trabajando para resolver las vías genéticas que subrayan la evolución de nuevos patrones de alas en diferentes géneros de mariposas.
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Materiales proporcionado por Universidad Nacional de Singapur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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