Los científicos y los formuladores de políticas utilizan mediciones como el potencial de calentamiento global para comparar cómo los diversos gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono y el metano, contribuyen al cambio climático.
Sin embargo, a pesar de su uso generalizado, el potencial de calentamiento global no puede proporcionar una visión precisa de cómo los gases de efecto invernadero afectan el medio ambiente a corto y largo plazo, según un equipo de investigadores de la Universidad de Princeton, el Fondo de Defensa Ambiental y la Universidad de Harvard.
Los investigadores discuten en la edición del 5 de mayo de ciencia que debido a que el potencial de calentamiento global calcula los efectos del calentamiento de los gases de efecto invernadero durante 100 años, descuentan los efectos de cualquier gas de efecto invernadero que desaparezca de la atmósfera después de una o dos décadas. Esto enmascara las compensaciones entre el corto y el largo plazopolíticas en el corazón de los debates políticos y éticos de hoy.
Lo que se necesita, concluyen los investigadores, es un enfoque estandarizado que reconozca ambas escalas de tiempo comúnmente utilizadas - 20 y 100 años - como un par omnipresente. Este enfoque de dos valores proporcionaría claridad a los análisis de políticas de cambio climático, que a menudo resultanen debates engañosos sobre intercambios de políticas.
"Diferentes gases tienen vidas muy diferentes en la atmósfera después de la emisión y afectan el clima de diferentes maneras en escalas de tiempo muy diferentes", dijo el coautor Michael Oppenheimer, profesor de Geociencias y Asuntos Internacionales Albert G. Milbank, Woodrow Wilson School ofAsuntos Públicos e Internacionales y el Departamento de Geociencias de la Universidad de Princeton. "El enfoque emparejado crea una imagen más completa de la naturaleza del cambio climático y los efectos de varias políticas para detener sus consecuencias".
Si bien la mayoría de los informes hacen referencia solo a una de estas métricas, la mayoría mide los efectos a lo largo de 100 años, un enfoque estandarizado que incluya ambos debería convertirse en la norma para evitar resultados sesgados. Por ejemplo, estudios recientes muestran que los grupos de defensa contra el gas de esquisto base argumentanalrededor del horizonte temporal de 20 años, mientras que la comunidad pro-shale gas enfatiza la escala de tiempo de 100 años, pero ambas métricas son necesarias para comprender realmente los impactos a corto y largo plazo que el shale gas tiene en el medio ambiente.
Los investigadores comparan las escalas de tiempo de 20 y 100 años con los datos de eficiencia de combustible de vehículos de ciudad a carretera. Los concesionarios de automóviles cuentan con aproximadamente millas por galón tanto para la carretera como para la ciudad, proporcionando a los compradores un análisis relevante para las diferentes carreteras. El sistema de doble númerotambién permite a los compradores calcular un promedio.
Otro ejemplo es cómo se mide la presión arterial con dos números, sistólico y diastólico. El primer número sistólico mide la presión en los vasos sanguíneos a medida que late el corazón. El segundo número diastólico calcula la presión en los vasos sanguíneos cuandosu corazón descansa entre latidos. Juntos, los números revelan si una persona tiene una presión arterial promedio, como 120 sobre 80, o si está en riesgo de pre-hipertensión o presión arterial alta.
Si bien los investigadores abogan por usar escalas de tiempo de 20 y 100 años en lugar de uno u otro, no abogan por un cambio en los horizontes de tiempo. Las escalas de tiempo de 20 y 100 años ahora son las predeterminadasen la política de cambio climático, y el cambio a nuevos horizontes temporales probablemente se encuentre con mucha resistencia.
"Es imperativo que los impactos climáticos a corto y largo plazo de las políticas sean transparentes para un tomador de decisiones", dijo la autora principal Ilissa B. Ocko, Fondo de Defensa Ambiental. "No estamos diciendo que una escala de tiempo sea más importante queel otro, solo que el tomador de decisiones debe estar completamente informado de los impactos climáticos en todas las escalas de tiempo ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Princeton, Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson . Original escrito por B. Rose Kelly. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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