Un mayor uso de la tecnología está relacionado con aumentos posteriores en la atención, el comportamiento y los problemas de autorregulación para adolescentes que ya están en riesgo de problemas de salud mental, según un nuevo estudio de la Universidad de Duke.
"Además, en los días en que los adolescentes en riesgo usan más la tecnología, experimentan más problemas de conducta y síntomas más altos de TDAH en comparación con los días que usan menos la tecnología", dijo Madeleine J. George, candidata a doctorado de Duke y autora principalde El estudio.
Sin embargo, el estudio también descubrió que el uso de la tecnología estaba relacionado con algunos resultados positivos: en los días en que los adolescentes pasaban más tiempo usando tecnologías digitales, tenían menos probabilidades de informar síntomas de depresión y ansiedad.
La investigación, publicada el 3 de mayo en un número especial de Desarrollo infantil , analiza las asociaciones entre los síntomas de salud mental de los adolescentes y la cantidad de tiempo que pasan cada día enviando mensajes de texto, utilizando las redes sociales e Internet.
Para el estudio, 151 jóvenes adolescentes completaron encuestas en teléfonos inteligentes sobre su uso diario de tecnología digital. Fueron encuestados tres veces al día durante un mes y se evaluaron los síntomas de salud mental 18 meses después. Los jóvenes participantes tenían entre 11 y 15 añosde edad, tenían un nivel socioeconómico más bajo y un mayor riesgo de problemas de salud mental.
Los adolescentes pasaron un promedio de 2.3 horas al día usando tecnologías digitales. Más de una hora de ese tiempo se pasó enviando mensajes de texto, y los adolescentes enviaron un promedio de 41 mensajes de texto al día.
Los investigadores descubrieron que en los días en que los adolescentes usaban más sus dispositivos, tanto cuando superaban su propio uso normal como cuando superaban el uso promedio de sus compañeros, tenían más probabilidades de experimentar problemas de conducta como mentir, pelear y otrosproblemas de comportamiento.
Además, en los días en que los adolescentes usaban más dispositivos digitales, tenían dificultades para prestar atención y presentaban síntomas de trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
El estudio también encontró que los adolescentes jóvenes que pasaron más tiempo en línea experimentaron aumentos en los problemas de conducta y problemas con la autorregulación, la capacidad de controlar el comportamiento y las emociones, 18 meses después.
No está claro si los altos niveles de uso de la tecnología fueron simplemente un marcador de síntomas elevados de salud mental en el mismo día o si el uso de la tecnología exacerbó los síntomas existentes, dijo Candice Odgers, autora principal del estudio y profesora en la Escuela de Duke Sanford dePolítica pública.
En el lado positivo, los investigadores encontraron evidencia de que el uso de la tecnología digital puede ser útil para los adolescentes que experimentan depresión y ansiedad. Más tiempo dedicado a enviar mensajes de texto se asoció con menos síntomas de depresión y ansiedad en el mismo día.
"Este hallazgo tiene sentido cuando piensas en cómo los niños suelen usar dispositivos para conectarse con sus compañeros y las redes sociales", dijo Odgers, miembro de la facultad en el Centro Duke para Política Infantil y Familiar.
Los hallazgos sugieren que los jóvenes contemporáneos pueden estar usando tecnología digital para conectarse de manera positiva en lugar de aislarse, dijeron los autores. En el pasado, algunas investigaciones encontraron que los adolescentes que usaban tecnología digital estaban socialmente aislados. Pero en ese momento, solo una pequeña minoríade los jóvenes estaban frecuentemente en línea.
Odgers señaló que los adolescentes en el estudio ya tenían un mayor riesgo de problemas de salud mental independientemente del uso del dispositivo digital. Por lo tanto, no está claro si los hallazgos se aplicarían a todos los adolescentes. Debido a que este fue un estudio correlacional, es posible que otros factores sean otrosque el uso de la tecnología podría haber causado el aumento de los problemas de salud mental.
Según los investigadores, a medida que las tasas de uso de la tecnología de los adolescentes continúan aumentando, se necesita más trabajo para investigar sus efectos. Odgers y George ahora están realizando un gran estudio de más de 2,000 adolescentes de Carolina del Norte para determinar cómo y por qué predice el alto uso de dispositivos digitalesproblemas futuros entre algunos adolescentes. El estudio también analiza si estar constantemente conectado durante la adolescencia podría brindar oportunidades para mejorar la salud mental.
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Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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