Según un nuevo documento de investigación en coautoría del científico de la Universidad de Clemson, Thomas O'Halloran, los nuevos conocimientos sobre el impacto que los bosques tienen sobre la temperatura de la superficie proporcionarán una herramienta valiosa en los esfuerzos para mitigar el cambio climático.
Por primera vez, los científicos han creado un mapa global que mide el efecto de enfriamiento que generan los bosques al regular el intercambio de agua y energía entre la superficie de la Tierra y la atmósfera. En muchos lugares, este efecto de enfriamiento funciona en conjunto con la absorción de carbono de los bosquesAl acoplar información de satélites con datos locales de sensores montados en torres de investigación que se extienden muy por encima de las copas de los árboles, O'Halloran y sus colaboradores en todo el mundo han dado una visión de diagnóstico mucho más completa del papel que juegan los bosques en la regulación del clima.
Sus hallazgos tienen implicaciones importantes sobre cómo y dónde se pueden usar diferentes tipos de cobertura del suelo para mitigar el cambio climático con programas de protección forestal y políticas de uso de la tierra basadas en datos. Los resultados de su estudio se publicaron recientemente en la revista Cambio climático de la naturaleza .
"Esperamos que tales mapas globales se puedan utilizar para optimizar la biofísica además del carbono al planificar proyectos de mitigación del cambio climático en el uso de la tierra", dijo O'Halloran, profesor asistente de Silvicultura y Conservación Ambiental en el Instituto Baruch de Ecología Costera de Clemsony Forest Science en Georgetown.
Anteriormente, los científicos midieron el impacto de la vegetación en las temperaturas locales de la tierra usando imágenes satelitales, que se limitan a solo días de cielo despejado y pocas mediciones por día, o usaron estaciones locales, que tienen un alcance limitado. Integrando datos de torres que se extienden másmás de 100 pies en el aire con mediciones satelitales permite una visión más avanzada de las variables que afectan la temperatura de la superficie. El equipo de investigación descubrió que el efecto de enfriamiento de los bosques era mayor de lo que se pensaba y más pronunciado en las regiones de latitudes medias y bajas.
Este nuevo modelo estadístico de análisis del impacto de los bosques en la temperatura local permitirá a las comunidades de todo el mundo identificar ubicaciones ideales para la protección forestal o los esfuerzos de reforestación.
"Queríamos que todos los países del mundo tuvieran una estimación de los efectos de enfriamiento de los bosques y la vegetación", dijo O'Halloran. "Se trata de optimizar el beneficio de la gestión de la tierra para la mitigación del cambio climático".
Se está construyendo una torre similar a las utilizadas para este estudio en Baruch en colaboración con la Universidad de Carolina del Sur para ayudar a proporcionar un mayor análisis del clima local, dijo.
"Las torres realmente nos ayudarán a comprender cómo responden los ecosistemas al cambio", dijo O'Halloran. "En Carolina del Sur, hemos tenido muchos eventos climáticos extremos, sequías, inundaciones y huracanes. Esto nos ayudará a comprender elresiliencia de los ecosistemas locales a ese tipo de eventos "
O'Halloran es coautor del artículo en Cambio climático de la naturaleza con el autor principal Ryan Bright del Instituto Noruego de Investigación de Bioeconomía en Noruega y varios colaboradores adicionales en toda Europa y los Estados Unidos.
A diferencia de los cambios climáticos locales debidos a las emisiones globales de CO2 y otros gases de efecto invernadero, los cambios climáticos locales vinculados a las actividades relacionadas con la tierra son únicos, ya que solo están influenciados por las políticas locales de uso de la tierra que existen, dijo Bright.
"Los resultados de nuestro estudio ahora hacen que sea más fácil para las naciones o regiones individuales comenzar a medir y hacer cumplir las políticas climáticas que dan como resultado beneficios tangibles de mitigación o adaptación a escala local", dice Bright. "Esto es especialmente crítico para avanzar en un mundoenfrentando una creciente competencia por los recursos de la tierra ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Clemson . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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