Investigadores de la UCLA y la Universidad de Australia Occidental han desarrollado una nueva forma de visualizar la distribución del colesterol en las células y los tejidos. Su investigación proporciona información sobre el movimiento del colesterol dentro y fuera de las células y eventualmente podría identificar los mecanismos que vinculan el colesterol con la coronariaenfermedad arterial.
Utilizando un nuevo enfoque de espectrometría de masas por imágenes de alta resolución llamado imagen NanoSIMS, el equipo pudo visualizar y cuantificar un conjunto de colesterol llamado "colesterol accesible" en la superficie de las células.
El colesterol es un lípido esencial y es crítico para mantener la integridad de la membrana plasmática en cada célula del cuerpo. Pero los niveles elevados de colesterol en la sangre representan un factor de riesgo para la enfermedad de las arterias coronarias.
Se cree que el grupo accesible de colesterol en la membrana plasmática desempeña un papel en la regulación de la producción de colesterol por las células y probablemente desempeña un papel en la capacidad de las células para descargar el exceso de colesterol. El "colesterol accesible" en la superficie de las células puede serdetectado con una proteína de unión a colesterol de bacterias.
Al aprovechar la proteína bacteriana, junto con las imágenes de NanoSIMS, los investigadores demostraron que el conjunto accesible de colesterol no se distribuye uniformemente en la membrana plasmática de una célula, sino que se enriquece mucho en proyecciones especializadas de la membrana plasmática llamadas microvellosidades.
"En el pasado, otros científicos habían especulado que las microvellosidades juegan un papel en el movimiento del colesterol dentro y fuera de las células", dijo el coautor del estudio, el Dr. Stephen Young, un distinguido profesor de medicina y genética humana en el David GeffenFacultad de Medicina de la UCLA. "El descubrimiento de que el 'colesterol accesible' está altamente enriquecido en microvellosidades respalda esa idea".
Los hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El Dr. Haibo Jiang, coautor del estudio, señaló que las imágenes NanoSIMS brindan información única sobre la distribución del colesterol en la membrana plasmática y los estudios futuros permitirán evaluar los mecanismos por los cuales las células eliminan el exceso de colesterol.
"Nos gustaría obtener una mejor comprensión de los mecanismos del movimiento del colesterol en las células y los tejidos", dijo Jiang, profesor del Centro de Microscopía, Caracterización y Análisis de la Universidad de Australia Occidental. "Creemos que las imágenes NanoSIMS podrían producirnuevas estrategias para reducir los niveles de colesterol en la sangre o al menos nuevas estrategias para optimizar los efectos de los medicamentos existentes para reducir el colesterol ".
Young agregó: "El plan ahora es usar NanoSIMS, junto con nuevos enfoques bioquímicos, para investigar la distribución y el movimiento del colesterol en múltiples tipos de células".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California, Los Ángeles UCLA, Ciencias de la salud . Original escrito por Amy Albin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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