El cambio climático global se siente en muchas comunidades costeras de los Estados Unidos, no siempre en forma de grandes desastres climáticos sino como un goteo constante, goteo, goteo de inundaciones molestas.
Según los investigadores de la Universidad de California en Irvine, el aumento del nivel del mar hará que estos eventos más pequeños sean cada vez más frecuentes en el futuro, y el efecto acumulativo será comparable a eventos extremos como el huracán Katrina o la súper tormenta Sandy.
"Las tormentas catastróficas reciben mucha atención de los medios y se estudian, pero queríamos saber más sobre los eventos no extremos", dijo Amir AghaKouchak, profesor asociado de ingeniería civil y ambiental de la UCI y coautor de un nuevo estudio sobreriesgos acumulativos en la revista American Geophysical Union Futuro de la Tierra .
"Estas inundaciones difusas ocurren varias veces al mes o al año", dijo. "No matan a nadie, no dañan edificios, pero con el tiempo tienen resultados de costos extremadamente altos, y sucede sin que nos demos cuenta".eso."
En Washington, DC, por ejemplo, el número de horas de inundaciones molestas por año ha crecido de 19 entre 1930 y 1970 a 94 en las últimas dos décadas. Las proyecciones sugieren que podría haber hasta 700 horas de inundaciones molestas por añoaño para 2050. Los monumentos, puertos deportivos, parques, infraestructura de transporte público, carreteras y negocios de la capital podrían verse afectados. Los investigadores de UCI encontraron impactos potenciales similares en otras cuatro ciudades estadounidenses: Miami, Nueva York, Seattle y San Francisco.
El cambio climático está impulsando el crecimiento de riesgos acumulativos, señalaron. Una luna llena en una noche despejada que provoca mareas más altas ahora es suficiente para causar inundaciones, porque los niveles del océano son muy altos.
"La frecuencia está aumentando debido al aumento del nivel del mar", dijo AghaKouchak. "Lo llamamos inundación en cielo despejado. No llueve, pero si tiene una marea más alta de lo normal, se inunda en estas áreas costeras."
Aunque no es catastrófico en ese momento, estos episodios degradan la infraestructura y pueden dañar carreteras y cimientos de edificios. Más inmediatamente, las inundaciones molestas obligan a los municipios a gastar recursos para bombear agua de las calles. Las comunidades sufren cierres de escuelas, interrupciones de tráfico y reverberantes olas de agua.costo e inconvenientes: la degradación de la infraestructura de alcantarillado genera mayores riesgos para la salud pública.
El autor principal, Hamed Moftakhari, investigador postdoctoral de la UCI, dijo que las personas en las regiones más afectadas han comenzado el proceso de adaptación al problema ". En una encuesta reciente de ciencias sociales, la gente no estaba realmente interesada en conocer la profundidad deagua. Solo querían saber cuánto tiempo estarían inundados ", dijo." Su principal preocupación era averiguar cuándo podrían volver a sus escuelas y negocios ".
Pero los funcionarios públicos no pueden darse el lujo de tomar riesgos acumulativos con calma, dijo el coautor Richard Matthew, profesor de planificación, política y diseño de la UCI. Los formuladores de políticas que enfrentan fondos de capital limitados con frecuencia difieren la acción o realizan mejoras incrementales cuando se pueden realizar grandes inversionescrítico para fortalecer sus comunidades. El equipo creó un índice de riesgos acumulativos para determinar qué ubicaciones experimentarían el mayor riesgo a largo plazo.
"Este índice ofrece a los funcionarios una herramienta que podría ayudarlos a decidir ir más allá de las estrategias convenientes pero potencialmente muy costosas de aplazamiento e incrementalismo y promover políticas más transformadoras donde tengan sentido", dijo Matthew.
El coautor Brett Sanders, profesor de ingeniería civil y ambiental de la UCI, agregó: "El índice es particularmente útil para predecir futuros puntos críticos para inundaciones molestas en los Estados Unidos, donde las medidas de adaptación son más necesarias".
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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