Una nueva investigación realizada por académicos de la Universidad de East Anglia UEA, la Universidad de Kent y la Universidad de Lincoln, sugiere que los conocimientos de la ciencia del comportamiento pueden ayudar a informar el diseño de las señales de tráfico para provocar cambios en el comportamiento del conductor.
La investigación en ciencias del comportamiento ha demostrado cómo incluso las señales o los "empujones" mínimos pueden tener una influencia poderosa en el comportamiento humano y la toma de decisiones. En este estudio, los investigadores aplicaron este enfoque para examinar si las señales visuales y escritas simples podrían sersolía alentar a los conductores a apagar sus motores mientras esperan en los cruces de ferrocarril.
Al dejar sus motores en ralentí durante largos períodos, los conductores contribuyen a la contaminación del aire, desperdician combustible y producen ruido y humos que dañan el medio ambiente y la salud pública. Sin embargo, los investigadores descubrieron que hacer cambios simples en las señales de tráfico que llevaron a los conductores a conscientementereflexionar sobre su comportamiento duplicó la tasa de personas que apagan sus motores.
Los autores dicen los hallazgos, publicados hoy en la revista Medio ambiente y comportamiento , son relevantes no solo para los cruces de ferrocarril, sino en cualquier lugar con congestión.
El estudio, que fue dirigido por la Dra. Rose Meleady, de la Facultad de Psicología de la UEA, el Prof Dominic Abrams y el Dr. Tim Hopthrow en la Universidad de Kent, y la Dra. Julie Van de Vyver en la Universidad de Lincoln, se produce en medio de la continua preocupación por el aireniveles de contaminación en ciudades de todo el Reino Unido y en todo el mundo. Luego de una visita el mes pasado, el Relator Especial de la ONU sobre derechos humanos y sustancias peligrosas dijo que la contaminación del aire "afecta" al Reino Unido, causando aproximadamente 30,000-40,000 muertes prematuras al año.también emitido el mes pasado para Londres, donde se ha sugerido que podrían introducirse zonas de 'inactividad' alrededor de las escuelas.
El autor principal, el Dr. Meleady, dijo: "Queríamos saber cómo persuadir a los conductores para que apaguen el encendido en una situación en la que colectivamente podrían contaminar sustancialmente la atmósfera de un gran número de residentes y peatones. El comportamiento destructivo examinado enEste estudio duró aproximadamente dos minutos, muchas veces al día. Por lo tanto, cualquier reducción de este comportamiento tiene claros beneficios para todos.
"Los planificadores a nivel local y nacional usan letreros para fomentar un mejor comportamiento del conductor. Sin embargo, sin evidencia clara de si estos mensajes impulsan la acción y cuándo, su impacto puede ser mucho menor de lo que podría lograrse. Encontramos que simples cambios en la formadiseñamos señales de tráfico que pueden hacerlas mucho más efectivas. Deberíamos usar la ciencia del comportamiento para informar el diseño de tales señales para alentar una mayor cooperación de los conductores ".
El Dr. Meleady, profesor de psicología, agregó: "Si se implementaran intervenciones similares en situaciones comparables en otras ciudades y países, la contribución potencial para reducir la contaminación del aire, mejorar la salud a corto y largo plazo y reducir los efectos del calentamiento globalpodría ser sustancial "
El sitio elegido para el estudio era un concurrido paso a nivel del ferrocarril en Canterbury, Kent. El consejo local había colocado un letrero en el cruce que indicaba a los conductores que apagaran el motor cuando bajaban las barreras, lo que ocurría cuatro veces por hora.El mensaje en el letrero no fue informado por ninguna teoría conductual en particular, y los investigadores encontraron que tenía un impacto limitado, ya que solo alrededor del 20 por ciento de los automovilistas apagaban el encendido de manera rutinaria mientras esperaban un promedio de dos minutos.
La investigación psicológica ha demostrado que las señales sutiles de que se está observando el comportamiento de alguien pueden aumentar el cumplimiento de las instrucciones. En este estudio, los investigadores probaron si la adición de una imagen de 'observar los ojos' aumentaría el cumplimiento de los conductores con las instrucciones para girarfuera de sus motores mientras esperan en el paso a nivel. Anteriormente se ha observado que los ojos de observación reducen con éxito el robo de los estantes de bicicletas, reducen la basura en los espacios públicos y aumentan las donaciones a cubos de caridad. Aquí, se descubrió que la imagen aumenta la velocidad de los conductores que giranfuera de sus motores a alrededor del 30 por ciento.
Sin embargo, lo importante es que una segunda prueba demostró que era aún más efectivo alentar la autovigilancia. En lugar de sugerir que otros estaban monitoreando el comportamiento, un segundo signo tenía como objetivo alentar a los conductores a monitorear su propio comportamiento y reflexionar sobre si estaban cumpliendocon la instrucción. El letrero simplemente instruía a los conductores a "Piensa en ti mismo: cuando las barreras estén bajas apaga tu motor". Los resultados mostraron que combinar la instrucción con este aviso de autovigilancia fue altamente efectivo, duplicando la tasa de conductores que se apagaronsus motores al 50 por ciento
El Dr. Meleady dijo: "Descubrimos que la mera presencia de una señal instructiva tenía poco efecto en el comportamiento de los conductores. Las tasas de cumplimiento aumentaron cuando las instrucciones iban acompañadas de señales de vigilancia sutiles. Estos hallazgos refuerzan la importancia de dirigir la atención hacia el individuo cuandotratar de alentar el cambio de comportamiento, y más allá de eso, sugerir que a veces puede ser más efectivo alentar la autovigilancia en lugar de utilizar señales que sugieran la vigilancia pública ".
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Materiales proporcionado por Universidad de East Anglia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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