Los efectos de las carreteras en los carnívoros obviamente se han subestimado en la conservación de especies en todo el mundo. Esta es la conclusión del primer estudio global exhaustivo sobre este tema, que se publicó en la revista científica Ecología global y biogeografía por un equipo de investigación internacional de Alemania y Portugal. El estado de protección de varias especies que se ven gravemente afectadas por las carreteras que atraviesan su hábitat debe ser reconsiderado, dicen los investigadores.
La primera descripción global de los efectos de las carreteras en los carnívoros ofrece nuevas perspectivas para la protección de especies conocidas como el puma Puma concolor , el oso negro americano Ursus americanus y el oso pardo Ursus arctos .Según el estudio, se encuentran entre las especies cuya supervivencia a largo plazo está más seriamente amenazada por las carreteras, pero para las cuales este peligro no se ha reconocido completamente hasta ahora.Entre el 5% de los carnívoros 17 especies que se ven más afectados por las carreteras, nueve están actualmente categorizados como "menos preocupantes" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN, lo que significa que se consideran no en peligro."Nuestros resultados muestran la necesidad de actualizar el estado de protección de estas especies, cuya amenaza de las carreteras se ha subestimado anteriormente", insiste el profesor Henrique Pereira, del Centro Alemán de Investigación Integrativa de Biodiversidad iDiv, la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg y elCátedra Portugal Infraestructura de Biodiversidad / Centro de Investigación en Biodiversidad y Recursos Genéticos CIBIO-InBIO.
Particularmente amenazado está el lince ibérico Lynx pardinus , que vive solo en España y Portugal;Según las estimaciones, solo quedan unos pocos cientos de animales.La proyección en el estudio actual sugiere que la especie habrá muerto en 114 años.Pero mientras el lince ibérico está clasificado por la UICN como "en peligro de extinción", otras especies amenazadas por las carreteras no lo están.Por ejemplo, dos especies en Japón: según la proyección, el tejón japonés Meles anakuma y la marta japonesa Martes melampus habrá muerto en nueve y 17 años, respectivamente, debido a la amenaza de las carreteras.
El 5% de los carnívoros 17 especies que están más influenciados en todo el mundo por las carreteras incluyen las familias de mamíferos de gatos, osos, martas, perros y mapaches. Cuatro especies de osos están afectadas, la mitad de todas las especies de osos existentes. Sorprendentepara los investigadores fue que también la marta de piedra Martes foina se encuentra entre las 17 especies más expuestas a las carreteras.Aunque la marta de piedra está ampliamente distribuida y no está clasificada como en peligro por la UICN, a menudo la matan los automóviles.Otra especie en Alemania, el lobo Canis lupus , se encuentra entre el 25% de los carnívoros 55 especies más expuestos a las carreteras a nivel mundial.Pertenece a esas especies de depredadores que para la supervivencia a largo plazo requieren un área grande pero cuyo hábitat está cortado por carreteras.
Para su estudio, los investigadores consideraron un total de 232 especies de carnívoros en todo el mundo de un total de aproximadamente 270 especies existentes y evaluaron qué tan gravemente se ven afectadas por las carreteras que atraviesan su hábitat. Para ello, consideraronpor ejemplo, la tasa de mortalidad natural, el número de descendientes y el comportamiento de movimiento de una especie. A partir de estos factores, calcularon la densidad máxima de caminos que una especie puede manejar. Además, determinaron el área mínima de hábitat ininterrumpido que una especienecesita mantener una población sana y duradera. Finalmente, compararon estos números con los datos de la red de carreteras.
"Nuestros resultados muestran que Norteamérica y Asia son las regiones con el mayor número de especies más influenciadas negativamente por las carreteras, seguidas por Sudamérica y Europa", explica Ana Ceia Hasse de iDiv, la Cátedra de Biodiversidad de Infraestructuras de Portugal y MLU / CIBIO-InBIO. "Pero aunque ya habíamos esperado que los carnívoros sufrirían particularmente en regiones con mayor densidad de carreteras, nos sorprendió descubrir que incluso en regiones con densidad de carreteras relativamente baja hay especies amenazadas por las carreteras". En África, porPor ejemplo, las carreteras tienen un efecto significativo en los hábitats de los leopardos Panthera pardus .Esto se debe a que las especies sensibles que naturalmente cubren grandes distancias pueden estar restringidas por relativamente pocos caminos."No simplemente establecimos caminos y hábitats de especies unos sobre otros, sino que también consideramos las características y requisitos específicos de las especies en nuestros cálculos. De esta manera también pudimos identificar especies que reaccionan de manera sensible incluso a unos pocos caminos", diceCeia Hasse.Los métodos establecidos en el nuevo estudio se pueden utilizar en el futuro para fines aplicados, por ejemplo, para medidas de protección local, para evaluaciones ambientales por parte de las autoridades o para integrar los efectos a largo plazo de la construcción de carreteras en escenarios del Banco Mundial con respecto a la biodiversidad global.cambios
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Materiales proporcionado por Centro Alemán para la Investigación Integrativa de Biodiversidad iDiv Halle-Jena-Leipzig . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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