Un agujero negro gigante destrozó una estrella cercana y luego continuó alimentándose de sus restos durante casi una década, según una investigación dirigida por la Universidad de New Hampshire. Esta comida de agujero negro es más de 10 veces más larga que cualquier otra anteriorepisodio de la muerte de una estrella.
"Hemos sido testigos de la desaparición espectacular y prolongada de una estrella", dijo Dacheng Lin, científico investigador del Centro de Ciencias Espaciales de la UNH y autor principal del estudio. "Se han detectado docenas de estos llamados eventos de interrupción de las mareas desde la década de 1990, peroninguno que permaneció brillante durante casi tanto tiempo como este ".
Utilizando datos de un trío de telescopios de rayos X en órbita, el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el satélite Swift, así como el XMM-Newton de la ESA, los investigadores encontraron evidencia de un "evento de interrupción de las mareas" TDE masivo.a la intensa gravedad del agujero negro, puede destruir un objeto, como una estrella, que se acerca demasiado. Durante un TDE, algunos de los escombros estelares se arrojan hacia afuera a altas velocidades, mientras que el resto cae hacia el agujero negroA medida que viaja hacia adentro y es ingerido por el agujero negro, el material se calienta hasta millones de grados y genera un destello distintivo de rayos X.
Estas bengalas de longitud de onda múltiple, que pueden ver los satélites, ayudan a estudiar los agujeros posteriores masivos inactivos. Las bengalas anteriores fueron de corta duración, por lo general se volvieron muy débiles en un año, pero esta bengala de rayos X súper larga ha sido persistentebrillante durante casi una década. La extraordinaria y larga fase brillante de este TDE significa que esta fue la estrella más masiva que se haya desgarrado durante uno de estos eventos, o la primera en la que una estrella más pequeña se desgarró por completo.
La fuente de rayos X que contiene este agujero negro alimentado por la fuerza, conocido por su nombre abreviado XJ1500 + 0154, se encuentra en una pequeña galaxia a unos 1.800 millones de años luz de la Tierra. Los datos de rayos X también indican que la radiación del materialAlrededor de este agujero negro ha superado constantemente el llamado límite de Eddington, definido por un equilibrio entre la presión externa de la radiación del gas caliente y la atracción interna de la gravedad del agujero negro.
La conclusión de que los agujeros negros supermasivos pueden crecer, a partir de TDE y quizás otros medios, a tasas superiores a las correspondientes al límite de Eddington tiene implicaciones importantes. Tal crecimiento rápido puede ayudar a explicar cómo los agujeros negros supermasivos fueron capaces de alcanzar masas aproximadamente mil millones de vecesmás alto que el sol cuando el universo tenía solo unos mil millones de años.
Según el modelo de los investigadores, el suministro de alimentación del agujero negro debería reducirse significativamente en la próxima década y comenzar a desvanecerse en los próximos años.
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Materiales proporcionado por Universidad de New Hampshire . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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