En una serie de avances rápidos en menos de un año, los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill han logrado otro avance sorprendente en el desarrollo de un tratamiento eficaz para el glioblastoma, un cáncer cerebral común y agresivo. El trabajo, publicado en la edición del 1 de febrero de Medicina traslacional científica , describe cómo las células madre humanas, hechas de células de piel humana, pueden cazar y matar el cáncer de cerebro humano, un paso crítico y monumental hacia los ensayos clínicos y el tratamiento real.
El año pasado, el equipo de UNC-Chapel Hill, dirigido por Shawn Hingtgen, profesor asistente en la Escuela de Farmacia Eshelman y miembro del Centro de Atención Integral Lineberger, utilizó la tecnología para convertir células de piel de ratón en células madre que podrían albergary eliminar el cáncer de cerebro humano, lo que aumenta el tiempo de supervivencia entre un 160 y un 220 por ciento, según el tipo de tumor. Ahora, no solo muestran que la técnica funciona con células humanas, sino que también funciona con la suficiente rapidez para ayudar a los pacientes, cuya mediana de supervivencia es inferior a18 meses y la probabilidad de sobrevivir más de dos años es del 30 por ciento.
"La velocidad es esencial", dijo Hingtgen. Solía llevar semanas convertir las células de la piel humana en células madre. Pero los pacientes con cáncer de cerebro no tienen semanas ni meses para esperar a que generemos estas terapias. El nuevo procesodesarrollado para crear estas células madre es lo suficientemente rápido y simple para ser utilizado para tratar a un paciente ".
La cirugía, la radiación y la quimioterapia son el estándar de atención para el glioblastoma y eso no ha cambiado en tres décadas. En meses, el tumor regresa en casi todos los pacientes, invariablemente enviando pequeños zarcillos al tejido cerebral circundante. Fármacosno pueden alcanzarlos y los cirujanos no pueden verlos, por lo que es casi imposible extirpar todo el cáncer, explicó Ryan Miller, coautor del estudio y neuropatólogo en UNC Hospitals y profesor asociado en la Facultad de Medicina de la UNC.
"Necesitamos desesperadamente algo mejor", dijo Hingtgen.
La clave del tratamiento de Hingtgen es el "cambio de piel", una tecnología para crear células madre neurales a partir de células de la piel que ganó un Premio Nobel en 2012. El primer paso es recolectar fibroblastos, células de la piel responsables de producir colágeno y tejido conectivo.- del paciente y reprogramar esas células para que se conviertan en las llamadas células madre neurales inducidas, que tienen la capacidad innata de ubicarse en las células cancerosas del cerebro.
Pero por sí mismas, las células madre solo pueden encontrar un tumor y chocar contra él, no matarlo, por lo que el equipo tuvo que diseñar células madre que pudieran transportar agentes terapéuticos que las células pueden lanzar al tumor para matarlo.
Las células madre de Hingtgen pueden transportar una proteína que activa una sustancia inerte llamada profármaco que se le administra al paciente. Las células pueden generar un pequeño halo de fármaco que se encuentra justo alrededor de la célula madre, en lugar de circular por todo elcuerpo del paciente, reduciendo los efectos secundarios no deseados.
"Estamos a uno o dos años de los ensayos clínicos, pero por primera vez, demostramos que nuestra estrategia para tratar el glioblastoma funciona con células madre y cánceres humanos", dijo Hingtgen. "Este es un gran paso hacia unatrato real, y marcando una diferencia real ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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