Los genomas de las dos especies menos comunes de parásitos de la malaria humana se revelan hoy en Naturaleza por un equipo de científicos del Wellcome Trust Sanger Institute y sus colaboradores internacionales. Estas secuencias permitirán una mejor vigilancia y diagnóstico de estos parásitos más raros que todavía causan más de 10 millones de casos de malaria cada año.
La investigación tiene implicaciones importantes para la erradicación de la malaria en todo el mundo, y arroja luz sobre un objetivo de vacuna contra la malaria.
la malaria es causada por Plasmodium parásitos, que se transmiten a los humanos por mosquitos. Los genomas de tres humanos infecciosos Plasmodium las especies están relativamente bien estudiadas, especialmente P. falciparum , el parásito de la malaria más común. Sin embargo, se sabía muy poco sobre Plasmodium malariae y Plasmodium ovale que se cree que causan hasta el cinco por ciento de la malaria en todo el mundo, lo que corresponde a aproximadamente 10 millones de casos al año. Estas especies pueden permanecer ocultas en el huésped durante años.
Los investigadores determinaron las secuencias del genoma de estos Plasmodium especies de parásitos. Al comparar estos nuevos genomas con los de los parásitos de la malaria ya secuenciados, los investigadores pudieron identificar genes que podrían estar involucrados en la infección humana y en la adaptación al huésped humano. Encontraron que hasta el 40 por ciento deel P. malariae y P. ovale los genomas contienen genes que probablemente están involucrados en evadir una respuesta inmune.
El estudio reveló que P. malariae contiene dos nuevas familias de genes que son similares en forma a un gen vital en P. falciparum , conocido como RH5. Este gen es esencial para el P. falciparum parásito para invadir los glóbulos rojos humanos y es uno de los principales objetivos para el diseño de la vacuna contra la malaria. Es probable que la novela P. malariae los genes también participan en la unión a los receptores de la célula huésped.
Gavin Rutledge, primer autor del artículo del Wellcome Trust Sanger Institute, dijo: "Es realmente difícil estudiar estos parásitos porque no podemos cultivarlos en el laboratorio. Aquí, aislamos los parásitos de las muestras de sangre de la malariapacientes y determinaron estas secuencias finales del genoma de Plasmodium. Esto nos ayudará a comprender la evolución de las especies de Plasmodium, y tal vez incluso nos dé una idea de las rutas hacia la resistencia a los medicamentos que estos parásitos pueden poseer ".
El profesor James McCarthy, del Instituto de Investigación Médica QIMR Berghofer, dijo: "Aunque son menos letales que Plasmodium falciparum, es probable que las especies de malaria más raras sean mucho más difíciles de eliminar. Mejores herramientas para diagnosticar estos parásitos, así como medicamentos ylas vacunas para controlarlas serán esenciales. Estos nuevos genomas ahora deberían permitir desarrollar herramientas de diagnóstico mejoradas para estas especies de Plasmodium, para garantizar que los medicamentos actúen contra ellas y ayudar al desarrollo de la vacuna ".
P. ovale en realidad consta de dos especies distintas Plasmodium ovale wallikeri y Plasmodium ovale curtisi. Los autores mostraron que la división entre estas especies era antigua y se produjo mucho antes que la mucho más virulenta P. falciparum surgido. Los investigadores también secuenciaron Plasmodium parásitos tomados de chimpancés que viven en un santuario en Gabón. Los compararon con las muestras humanas y los datos existentes de otros parásitos de Plasmodium que también infectaron a los chimpancés, ofreciendo información sobre cómo los parásitos de la malaria se han adaptado a las diferentes especies de huéspedes.
La nueva información genética ya está disponible para que otros científicos de la comunidad de investigación de la malaria la utilicen a través de la base de datos GeneDB del Instituto Sanger o el Archivo Europeo de Nucleótidos en el Instituto Europeo de Bioinformática.
El Dr. Thomas Dan Otto, autor principal del Instituto Sanger, dijo: "Este estudio proporciona genomas de referencia largamente esperados para la comunidad de investigación de la malaria. Los parásitos están presentes en zonas de malaria en todo el mundo pero los investigadores tienen un conocimiento limitado sobre su biología. Los genomas deestas especies más descuidadas permitirán el desarrollo de herramientas para estudiar la transmisión y propagación de la malaria, que serán esenciales para lograr el objetivo de la erradicación completa de la malaria ".
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Materiales proporcionado por Instituto Wellcome Trust Sanger . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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