Los científicos y los formuladores de políticas confían en complejas simulaciones por computadora llamadas Modelos de evaluación integrados para descubrir cómo abordar el cambio climático. Pero estos modelos necesitan ajustes para que sean más precisos.
Sabemos que las emisiones de gases de efecto invernadero de la quema de combustibles fósiles y otras actividades económicas están calentando la Tierra y cambiando el clima.
El Polo Norte proporciona la evidencia perturbadora más reciente de este hecho. Justo antes de Año Nuevo, el Programa Internacional de Boya del Ártico registró temperaturas allí que estaban a punto de congelarse, o más de 30 grados C más cálidas de lo habitual.
Sin embargo, decidir qué cambios económicos y sociales a gran escala realizar para no sobrecalentar el planeta no es fácil. Investigadores de todo el mundo han construido simulaciones por computadora complejas, llamadas Modelos de evaluación integrados, o IAM, que les dan una visiónen futuros posibles. Los modelos predicen lo que sucederá con el clima en los próximos 80 años en función de diferentes combinaciones de políticas y tecnologías gubernamentales.
"Estos modelos son realmente importantes en la configuración de políticas y nuestra comprensión actual" de cómo las diferentes estrategias afectarán el clima, dijo Anders Arvesen, investigador de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología en el Programa de Ecología Industrial.
Pero Arvesen y sus colegas dicen que hay formas de mejorar aún más los modelos, un enfoque que describen en un artículo en Nature Climate Change, publicado en línea el 4 de enero.
"Dado que solo tenemos una Tierra con la que experimentar, necesitamos algún tipo de campo de prueba para estudiar y probar el impacto de diferentes estrategias antes de implementarlas", dijo Stefan Pauliuk, investigador de la Universidad de Friburgo y el primer estudioautor: "Los IAM son el campo de prueba más importante que tenemos ... pero cuán robustos son estos escenarios, ¿cuánto podemos confiar en que la combinación tecnológica calculada realmente conduzca al resultado previsto por el modelo?"
Los escenarios pueden ayudar a decidir las políticas
El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, comúnmente llamado IPCC, fue establecido por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente PNUMA y la Organización Meteorológica Mundial OMM en 1988. Su mandato es proporcionar al mundo una visión científica clara sobre elestado actual de los conocimientos sobre el cambio climático y sus posibles impactos ambientales y socioeconómicos.
A lo largo de las décadas, el panel ha publicado una serie de informes y evaluaciones para los encargados de formular políticas y el público. El informe más reciente, la 5ta Evaluación, se finalizó en noviembre de 2014 e incluyó muchos escenarios diferentes basados en IAM.
El hecho de que los IAM son tan influyentes es la razón por la cual Pauliuk, Arvesen y sus colegas decidieron darles una mirada detenida, dijo Arvesen. "Ellos IAM han tenido éxito y proporcionan información útil, que es exactamente la razón por la cual es importantemejorarlos "
La perspectiva del Cambio Climático de la Naturaleza describe cómo los modelos podrían mejorarse utilizando enfoques extraídos de la ecología industrial, donde los investigadores estudian los flujos de materiales y energía a través de la sociedad para comprender los costos e impactos de las elecciones sociales. Acero, otros metales, cemento y productos químicos
Un área donde los investigadores dicen que la ecología industrial podría ayudar a mejorar los IAM es con los materiales. Por ejemplo, la producción de acero, otros metales, cemento y productos químicos incluido el plástico representan aproximadamente el 50 por ciento de todas las emisiones industriales de gases de efecto invernadero.
Pero el reciclaje de chatarra, una vez hecho para reducir los costos, también reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, que deberían tenerse en cuenta en los IAM, dice Konstantin Stadler, uno de los coautores del artículo e investigador del programa de Ecología Industrial de NTNU.
"Este es uno de los caminos que aún no se considera en los IAM, pero tal vez necesitamos esto para tener una comprensión completa de cómo podemos reducir las emisiones de CO2", dijo Stadler. "Qué opciones de política tenemos y qué¿Qué consecuencias tendría si las implementamos? "
Si los IAM pudieran ajustarse para incluir esta perspectiva, podría mejorar los escenarios que predicen los modelos, dijeron los investigadores. Alternativamente, podría perderse algunas acciones significativas que podrían facilitar el cumplimiento de los objetivos de emisiones, Arvesendijo.
"Si no tiene en cuenta el espectro completo de opciones de mitigación o posibles restricciones en esa parte del sistema, entonces se pierde algo que es potencialmente importante", dijo.
Sin respuestas - todavía
Los investigadores aún no saben cómo incluir las representaciones más detalladas de la ecología industrial en los IAM afectará los resultados del escenario, pero esperan que su artículo aliente a los investigadores a considerar la idea. Ya está claro que hacerlo permitirá a los IAMconsiderar un espectro más amplio de opciones de mitigación del cambio climático, incluido el reciclaje y la eficiencia de los materiales, de lo que es el caso hoy.
"Lo que proponemos es básicamente una nueva línea de investigación en la que sugerimos que los dos grupos trabajen juntos", dijo Stadler. "Identificamos un problema que necesita solución y sugerimos cómo podría hacerse".
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Materiales proporcionado por La Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología NTNU . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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