La mayor actividad en la amígdala, una región del cerebro involucrada en el estrés, se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, según un estudio publicado en The Lancet que proporciona nuevos conocimientos sobre el posible mecanismo por el cual el estrés puede conducir a enfermedades cardiovasculares en humanos.
Si bien se necesitan más investigaciones y estudios más grandes para confirmar el mecanismo, los investigadores sugieren que estos hallazgos podrían conducir a nuevas formas de abordar y tratar el riesgo cardiovascular relacionado con el estrés.
El tabaquismo, la hipertensión arterial y la diabetes son factores de riesgo bien conocidos de enfermedad cardiovascular y el estrés psicosocial crónico también podría ser un factor de riesgo.
Anteriormente, los estudios en animales identificaron un vínculo entre el estrés y una mayor actividad en la médula ósea y las arterias, pero no ha quedado claro si esto también se aplica a los humanos. Otra investigación también ha demostrado que la amígdala es más activa en personas con trauma postraumáticotrastorno de estrés TEPT, ansiedad y depresión, pero antes de este estudio, ninguna investigación había identificado la región del cerebro que vincula el estrés con el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
En este estudio, a 293 pacientes se les realizó una exploración combinada de PET / TC para registrar la actividad de su cerebro, médula ósea y bazo y la inflamación de sus arterias. Luego, se realizó un seguimiento de los pacientes durante un promedio de 3.7 años para ver si desarrollaban una enfermedad cardiovascularEn este tiempo, 22 pacientes tuvieron eventos cardiovasculares que incluyeron ataque cardíaco, angina, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y enfermedad arterial periférica.
Aquellos con mayor actividad de amígdala tenían un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular posterior y desarrollaron problemas antes que aquellos con menor actividad.
Los investigadores también encontraron que la mayor actividad en la amígdala estaba relacionada con una mayor actividad de la médula ósea y la inflamación en las arterias, y sugieren que esto puede causar un mayor riesgo cardiovascular. Los autores sugieren un posible mecanismo biológico, por el cual la amígdala señalala médula ósea para producir glóbulos blancos adicionales, que a su vez actúan sobre las arterias provocando que desarrollen placas y se inflamen, lo que puede causar ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
En un pequeño subestudio, un psicólogo evaluó sus niveles de estrés en 13 pacientes que tenían antecedentes de TEPT, se les realizó un escáner PET y sus niveles de proteína C reactiva, una proteína que indica niveles de inflamación enmedido por el cuerpo. Aquellos que informaron los niveles más altos de estrés tenían los niveles más altos de actividad de amígdala junto con más signos de inflamación en la sangre y las paredes de las arterias.
"Nuestros resultados proporcionan una visión única de cómo el estrés puede conducir a enfermedades cardiovasculares. Esto aumenta la posibilidad de que reducir el estrés pueda producir beneficios que se extiendan más allá de una mejor sensación de bienestar psicológico", dijo el autor principal, el Dr. Ahmed Tawakol, del Hospital General de Massachusetts yHarvard Medical School, EE. UU. "Con el tiempo, el estrés crónico podría tratarse como un factor de riesgo importante para la enfermedad cardiovascular, que se examina y maneja de manera rutinaria como otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular".
Los investigadores señalan que la actividad observada en la amígdala puede contribuir a la enfermedad cardíaca a través de mecanismos adicionales, ya que la producción adicional de glóbulos blancos y la inflamación en las arterias no explican el enlace completo. También dicen que se necesita más investigación paraconfirme que el estrés causa esta cadena de eventos ya que el estudio fue relativamente pequeño.
Escribiendo en un comentario vinculado, el Dr. Ilze Bot, Centro Académico de Investigación de Drogas de Leiden, Universidad de Leiden, Países Bajos, dijo: "En la última década, cada vez más personas experimentan estrés psicosocial a diario. Grandes cargas de trabajo, inseguridad laboral"o vivir en la pobreza son circunstancias que pueden provocar un aumento crónico del estrés, que a su vez puede conducir a trastornos psicológicos crónicos como la depresión ". Ella dice que se necesita más investigación para confirmar el mecanismo, pero concluye:" Estos datos clínicos establecen una conexiónentre el estrés y la enfermedad cardiovascular, identificando así el estrés crónico como un verdadero factor de riesgo de síndromes cardiovasculares agudos, que podría, dado el número creciente de personas con estrés crónico, ser incluido en las evaluaciones de riesgo de enfermedad cardiovascular en la práctica clínica diaria ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por The Lancet . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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