La enfermedad de Lyme se ha extendido por los Estados Unidos durante las últimas décadas, y un nuevo estudio ha confirmado que las garrapatas portadoras de la enfermedad están presentes en los parques nacionales del este.
Según el estudio publicado en el Revista de Entomología Médica , investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC y el Servicio de Parques Nacionales NPS recolectaron garrapatas a lo largo de senderos en nueve parques nacionales del este. Encontraron garrapatas de patas negras Ixodes scapularis, también llamadas garrapatas de venado, infectadas conla bacteria que causa la enfermedad de Lyme en los nueve parques. El estudio es el primero en confirmar la presencia de estas garrapatas, que los investigadores ya sospechaban porque la enfermedad de Lyme se había informado en la región.
"Sabemos que la enfermedad de Lyme está aumentando tanto en número de infecciones como en el rango geográfico en los Estados Unidos", dijo Tammi Johnson, uno de los investigadores de los CDC. "Esta es la primera encuesta a gran escala en múltiples parques nacionales,y aunque se sospecha, no se había confirmado previamente que las garrapatas en muchos de estos parques estaban infectadas. Es muy probable que las garrapatas infectadas con espiroquetas de la enfermedad de Lyme también estén presentes en otros parques en áreas endémicas de la enfermedad de Lyme ".
Según los autores del estudio, este nuevo descubrimiento no debería sorprendernos.
"Estas enfermedades transmitidas por garrapatas ocurren en esta área del país", continuó Danielle Buttke, coautora del estudio del NPS. "Tener información local sobre el riesgo en tiempo real puede ayudar a motivar a los visitantes a reducir ese riesgo".
¿Y cómo pueden los visitantes del parque reducir ese riesgo? Estas son algunas de las mejores formas, según los CDC y NPS :
"Los resultados de este estudio sirven como un recordatorio de que, mientras disfrutan de los parques, los visitantes pueden y deben tomar medidas para protegerse y proteger a sus seres queridos de las garrapatas y otras picaduras", dijo Johnson.
Buttke también quiere asegurarse de que los visitantes potenciales sepan que no deben tener miedo de visitar los parques, y que los aspectos positivos de los parques aún superan el riesgo de la enfermedad de Lyme.
"Las enfermedades transmitidas por garrapatas son prevenibles y tratables", dijo. "Son un grave problema de salud pública, pero la carga de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes y mala salud mental es mucho mayor, y todos tienenel potencial para mejorar al estar activo al aire libre "
Además, el NPS está trabajando activamente para ayudar a proteger a los visitantes a través de esfuerzos de prevención e investigación.
"Tenemos un programa activo de prevención de enfermedades transmitidas por garrapatas, que incluye educación para visitantes y empleados", dijo Buttke. "También estamos involucrados en la investigación para comprender mejor por qué la enfermedad transmitida por garrapatas se está expandiendo a una escala tan dramática"
Los nueve parques que estudiaron los investigadores fueron el Parque Nacional Acadia, el Parque de la Montaña Catoctin, la Isla Nacional Fire Island, el Parque Militar Nacional Gettysburg, el Parque Nacional Battlefield Manassas, el Campo Nacional Battlefield Monocacy, el Parque Forestal Prince William, el Parque Rock Creek y el Parque Nacional Shenandoah.
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Materiales proporcionados por Sociedad Entomológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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