La misión multiescala magnetosférica de la NASA, o MMS, está batiendo récords. MMS ahora posee el récord mundial Guinness para la fijación de altitud más alta de una señal GPS. Operando en una órbita altamente elíptica alrededor de la Tierra, los satélites MMS establecieron el récord a 43,500 millas por encima delsuperficie. Las cuatro naves espaciales MMS incorporan mediciones GPS en sus sistemas de seguimiento precisos, que requieren cálculos de posición y órbita extremadamente sensibles para guiar formaciones de vuelo estrecho.
A principios de este año, MMS logró la separación de vuelo más cercana de una formación de naves espaciales múltiples con solo cuatro millas y media entre los cuatro satélites. Cuando los satélites están más cerca de la Tierra, se mueven a hasta 22,000 millas por hora, lo que los convierte en el uso operativo más rápido conocido de un receptor GPS.
Cuando MMS no está batiendo récords, lleva a cabo una ciencia pionera. Aún en el primer año de su misión principal, MMS está dando a los científicos una nueva visión de la magnetosfera de la Tierra. La misión utiliza cuatro satélites individuales que vuelan en una formación piramidal para mapearreconexión magnética: un proceso que ocurre cuando el sol y los campos magnéticos de la Tierra interactúan. El seguimiento preciso del GPS permite a los satélites mantener una formación cerrada y obtener observaciones tridimensionales de alta resolución.
Comprender las causas de la reconexión magnética es importante para comprender los fenómenos alrededor del universo desde las auroras en la Tierra hasta las erupciones en la superficie del sol e incluso en las áreas que rodean los agujeros negros.
La próxima primavera, MMS entrará en la Fase 2 de la misión y los satélites serán enviados a una órbita aún más grande donde explorarán una parte diferente de la magnetosfera de la Tierra. Durante ese tiempo, se prevé que los satélites rompan su altitud actualRegistro GPS por un factor de dos o más.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Centro de vuelo espacial Goddard . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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