La misión New Horizons de la NASA alcanzó un hito importante esta semana cuando los últimos datos científicos del sobrevuelo de Plutón, almacenados en las grabadoras digitales de la nave espacial desde julio de 2015, llegaron a la Tierra de forma segura.
Tras haber viajado desde la nave espacial New Horizons más de 3.400 millones de millas, o 5.500 millones de kilómetros cinco horas, ocho minutos a la velocidad de la luz, el elemento final: un segmento de una secuencia de observación de Plutón-Charon tomada por el generador de imágenes Ralph / LEISA- llegó a las operaciones de la misión en el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins APL en Laurel, Maryland, a las 5:48 am EDT del 25 de octubre. El enlace descendente llegó a través de la estación de la Red de Espacio Profundo de la NASA en Canberra, Australia. Fue el últimode los más de 50 gigabits totales de datos del sistema de Plutón transmitidos a la Tierra por New Horizons en los últimos 15 meses.
"Los datos del sistema de Plutón que New Horizons recopiló nos han sorprendido una y otra vez con la belleza y la complejidad de Plutón y su sistema de lunas", dijo Alan Stern, investigador principal de New Horizons del Southwest Research Institute en Boulder, Colorado ".Tenemos mucho trabajo por delante para comprender las más de 400 observaciones científicas que se han enviado a la Tierra. Y eso es exactamente lo que haremos, después de todo, quién sabe cuándo visitarán los próximos datos de una nave espacial.¿Plutón será enviado? "
Debido a que solo tenía un disparo en su objetivo, New Horizons fue diseñado para reunir la mayor cantidad de datos posible, tan rápido como pudo, tomando aproximadamente 100 veces más datos de acercamiento a Plutón y sus lunas de lo que podría haber tenidoenviado a casa antes de volar hacia adelante. La nave espacial fue programada para enviar a casa conjuntos de datos selectos de alta prioridad en los días justo antes y después de una aproximación cercana, y comenzó a devolver la gran cantidad de datos almacenados restantes en septiembre de 2015.
"Tenemos nuestra olla de oro", dijo Alice Bowman, Gerente de Operaciones de Misión, de APL.
Bowman dijo que el equipo llevará a cabo una revisión final de verificación de datos antes de borrar los dos grabadores a bordo y dejar espacio para que se tomen nuevos datos durante la Misión Extendida Kuiper Belt de New Horizons que incluirá una serie de lejanos Cinturones Kuiperobservaciones de objetos y un encuentro cercano con un pequeño objeto del Cinturón de Kuiper, MU69 2014, el 1 de enero de 2019.
El desafío del enlace descendente de datos
¿Por qué New Horizons tardó más de un año en enviar todos los datos del encuentro de Plutón? Tómese un minuto para obtener más información sobre el desafío de enviar datos desde más de miles de millones de millas .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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