Los datos esenciales del módulo de aterrizaje ExoMars Schiaparelli enviados a su nave nodriza Trace Gas Orbiter durante el descenso del módulo a la superficie del planeta rojo ayer se han conectado a la Tierra y actualmente están siendo analizados por expertos.
Las primeras indicaciones de ambas señales de radio capturadas por el radiotelescopio Giant Metrewave GMRT, un conjunto de telescopios experimentales ubicado cerca de Pune, India, y desde la órbita del Mars Express de la ESA, sugirieron que el módulo había completado con éxito la mayoría de los pasos de su 6-minuto de descenso a través de la atmósfera marciana. Esto incluyó la desaceleración a través de la atmósfera y el despliegue del paracaídas y el escudo térmico, por ejemplo.
Pero las señales grabadas por Pune y Mars Express se detuvieron poco antes de que se esperara que el módulo aterrizara en la superficie. Expertos analizan las discrepancias entre los dos conjuntos de datos en el centro de operaciones espaciales de la ESA en Darmstadt, Alemania.
La telemetría detallada registrada por el Trace Gas Orbiter era necesaria para comprender mejor la situación. Al mismo tiempo que el descenso de Schiaparelli, el orbitador estaba realizando una maniobra crucial de 'Inserción de la órbita de Marte', que completó con éxito. Estos datos importantes fuerongrabado desde Schiaparelli y transmitido a la Tierra en las primeras horas del jueves por la mañana.
Los datos han sido parcialmente analizados y confirman que las etapas de entrada y descenso ocurrieron como se esperaba, con eventos que divergieron de lo que se esperaba después de la expulsión del escudo térmico posterior y el paracaídas. Esta expulsión en sí parece haber ocurrido antes de lo esperado, peroel análisis aún no está completo.
Se confirmó que los propulsores se activaron brevemente, aunque parece probable que se apagaran antes de lo esperado, a una altitud que aún no se ha determinado.
"Después de los eventos de ayer tenemos un orbitador impresionante alrededor de Marte listo para la ciencia y para el apoyo de retransmisión para la misión móvil ExoMars en 2020", dijo Jan Wörner, Director General de la ESA.
"El papel principal de Schiaparelli era probar las tecnologías de aterrizaje europeas. Grabar los datos durante el descenso fue parte de eso, y es importante que podamos aprender lo que sucedió para prepararnos para el futuro".
"En términos del módulo de prueba Schiaparelli, tenemos datos que nos permiten comprender completamente los pasos que ocurrieron y por qué no ocurrió el aterrizaje suave", dijo David Parker, Director de Vuelo Espacial Humano y Exploración Robótica de la ESA.
"Desde el punto de vista de la ingeniería, es lo que queremos de una prueba, y tenemos datos extremadamente valiosos para trabajar. Tendremos un panel de investigación para profundizar en los datos y no podemos especular más en este momento".
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Materiales proporcionado por Agencia Espacial Europea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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