La resolución de un sistema óptico como un telescopio o una cámara está limitada por el llamado criterio de Rayleigh. Un equipo internacional, dirigido por la Universidad Complutense de Madrid, ha roto este límite, lo que demuestra que no es una maldición fundamentalEsto abre la puerta a una mejora considerable en la resolución y podría forzar la revisión de los libros de texto de Óptica. Esta investigación es la culminación de una carrera emocionante entre cuatro grupos de científicos de todo el mundo.
Un sistema óptico ideal resolvería un punto perfectamente como un punto. Sin embargo, debido a la naturaleza de onda de la luz, se produce difracción, causada por los bordes limitantes de las aberturas del sistema. El resultado es que la imagen de un punto es borrosaEsto limita la resolución de cualquier sistema de imagen, incluidos los microscopios, telescopios y cámaras. La formulación cuantitativa de este fenómeno es el límite de Rayleigh tradicional.
La maldición de Rayleigh limita la distancia mínima que se puede distinguir con luz visible: del orden de 0,1 micrómetros una bacteria, por ejemplo, tiene un tamaño de 2 micrómetros, "lo cual es una gran limitación para nuestra capacidad de ver detalles más finos", dice Luis Sánchez Soto, profesor de la Facultad de Física de la Universidad Complutense de Madrid UCM.
En cooperación con científicos de la Universidad de Palacký en Olomouc República Checa, el físico ha logrado romper este límite, llegando a resoluciones hasta 17 veces más bajas que las de Lord Rayleigh.
"La óptica de los libros de texto debe reconsiderarse y el límite de Rayleigh se colocará en un contexto más amplio", dice Sánchez Soto, quien también es investigador en el Instituto Max-Planck para la Ciencia de la Luz en Erlangen Alemania.
La investigación, publicada en óptica es la culminación de una carrera emocionante entre cuatro equipos de científicos de todo el mundo. Todos querían demostrar la violación de este límite, pero el grupo liderado por los españoles fue el primero en lograrlo.
Mejoras en los sistemas de imágenes
El experimento muestra que la maldición de Rayleigh no es inherente, sino una consecuencia de no haber elegido una buena estrategia de detección. "Hasta ahora, todos nuestros telescopios o microscopios observaron directamente la intensidad. Aquí proponemos un esquema que optimiza la información obtenible y puede excederel límite de Rayleigh ", dice el físico.
Las aplicaciones de este avance científico son "indudables". Algunas compañías ya han mostrado interés en el descubrimiento.
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Materiales proporcionados por Universidad Complutense de Madrid . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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