Según un nuevo estudio, un sedante suave podría reducir en gran medida el riesgo de que las personas experimenten delirio después de una operación.
El estudio, realizado por científicos del Imperial College de Londres y el Primer Hospital de la Universidad de Pekín, sugiere que sedar a los pacientes después de una operación puede reducir el riesgo de delirio postoperatorio hasta en un 65 por ciento.
La afección puede afectar hasta una de cada tres personas que tienen una operación importante, causando confusión y alucinaciones, con los mayores de 65 años particularmente en riesgo.
El equipo, que publicó su estudio en The Lancet , creo que el sedante puede ayudar al cerebro a "recuperarse y restablecerse" después de la cirugía.
El delirio postoperatorio generalmente aparece dentro de los primeros dos días después de que una persona se despierta de la anestesia general.
Los síntomas varían de relativamente leves, como una persona que no sabe su nombre o dónde se encuentran, a más graves, como un comportamiento agresivo, creer que las personas están tratando de dañarlos o incluso alucinaciones.
El profesor Daqing Ma, coautor principal del nuevo estudio del Departamento de Cirugía y Cáncer del Imperial College de Londres, dijo: "El delirio postoperatorio es un gran desafío para la comunidad médica, e increíblemente angustiante para los pacientes y sus pacientes.familias. En muchos casos, los pacientes se vuelven casi como niños, y no entienden dónde están, qué está sucediendo, y se enojan mucho. El personal del hospital también ha sido lesionado por pacientes delirantes que se vuelven agresivos. Sin embargo, actualmente no tenemos opciones de tratamientos disponiblesesta condición."
Las causas son desconocidas, pero una teoría es que la cirugía mayor puede desencadenar inflamación en todo el cuerpo, que en algunos casos puede extenderse al cerebro.
El riesgo de la afección aumenta con la edad, y parece atacar con más frecuencia cuando los pacientes se someten a operaciones importantes y prolongadas.
El delirio puede durar desde unas pocas horas hasta un par de días, y algunas investigaciones sugieren que puede estar relacionado con un mayor riesgo de que los pacientes de edad avanzada desarrollen demencia más adelante.
En el nuevo estudio, codirigido por el profesor Dongxin Wang del Primer Hospital de la Universidad de Pekín, los investigadores evaluaron a 700 pacientes de 65 años o más que estaban a punto de someterse a una cirugía mayor en el hospital de Beijing.
La mitad recibió una dosis baja de un tipo de sedante llamado dexmedetomidina después de la operación, como una infusión directamente en una vena del brazo, mientras que la otra mitad recibió una infusión de agua salada con placebo.
Los pacientes recibieron la infusión de sedante o placebo alrededor de una hora después de la cirugía y durante las siguientes 16 horas.
Este sedante, que se usa comúnmente para procedimientos médicos y en medicina veterinaria, deja al paciente relajado y somnoliento, pero consciente. El medicamento se considera seguro ya que no afecta la respiración.
Ambos grupos recibieron la misma anestesia general antes de someterse a su operación. Luego fueron evaluados para detectar síntomas de delirio todos los días durante una semana después de su procedimiento.
Los resultados revelaron que casi uno de cada cuatro pacientes en el grupo de placebo - 23 por ciento - desarrolló delirio. Sin embargo, solo menos de uno de cada diez pacientes - 9 por ciento - que recibieron el sedante desarrolló la afección.
Los científicos aún no están seguros de cómo funciona el sedante, pero una teoría es que permite que el cerebro descanse y se recupere inmediatamente después de la cirugía, explicó el profesor Ma.
"Estudios anteriores han demostrado que los pacientes que luchan para dormir después de su operación, tal vez porque tienen dolor o están en una sala ocupada y ruidosa, tienen un mayor riesgo de delirio".
Añadió que la sedante dexmedetomidina parece no solo desencadenar el sueño, sino que en realidad imita el estado natural en el que entra el cerebro durante el sueño.
"Aunque otros sedantes inducen el sueño, no activan el 'estado de sueño' natural que el cerebro requiere para descansar, restablecerse y recuperarse".
El profesor Ma agregó que investigaciones anteriores han sugerido que el sedante puede ayudar a prevenir el delirio, pero este es el estudio más grande que muestra tales efectos beneficiosos. El estudio también confirmó que no hubo efectos secundarios del sedante.
Otros resultados mostraron que los pacientes que recibieron el sedante tuvieron menos complicaciones postoperatorias que el grupo placebo y fueron dados de alta del hospital antes.
El equipo ahora evaluará si el sedante tiene beneficios a largo plazo, más allá del período de estudio de siete días.
El profesor Ma agregó: "Todavía hay mucho más trabajo por hacer en torno al delirio postoperatorio, ya que todavía no entendemos completamente lo que está sucediendo en el cerebro y por qué algunos pacientes están en mayor riesgo".
Sin embargo, estos hallazgos sugieren que este sedante puede ser un método potencial para prevenir el delirio postoperatorio en algunos pacientes ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Original escrito por Kate Wighton. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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