Una nueva investigación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte ha encontrado que los patrones de viento en los 500 metros más bajos de la atmósfera cerca de las tormentas de supercélulas pueden ayudar a predecir si esa tormenta generará un tornado. El trabajo puede ayudar a predecir mejor la formación de tornados y reducir la cantidad de falsosalarmas durante la temporada de tornados.
Las supercélulas son un tipo especial de tormentas eléctricas. Duran mucho más que las tormentas eléctricas normales y producen la gran mayoría de los tornados y otras condiciones climáticas severas. El setenta y cinco por ciento de las tormentas eléctricas de supercélulas no son tormentosas o no causan tornados. Dificultad para predecir quélas tormentas pueden producir tornados ha dado como resultado una relación de falsa alarma para advertencias de tornados que también ronda el 75 por ciento. Cuando se utilizan métodos de muestreo de clima tradicionales, no hay diferencias claramente observables entre las supercélulas tornádicas y no tornádicas en términos de ecos de precipitación, corrientes ascendentes giratorias o aire superficialcirculaciones
Para abordar esta brecha de conocimiento, los investigadores involucrados en el segundo Experimento de verificación de los orígenes de la rotación en tornados VORTEX2 recolectaron datos muy cerca de las tormentas de supercélulas. Utilizando datos de las 12 tormentas mejor muestreadas, siete de las cuales produjeron tornados- Brice Coffer, un estudiante graduado en ciencias marinas, terrestres y atmosféricas en el estado de Carolina del Norte y autor principal de un artículo que describe el trabajo, realizó simulaciones de tormentas de supercélulas para determinar qué factores hicieron más probable la tornadogénesis.
"Notamos que la mayor diferencia entre tormentas tornádicas y no tornádicas fue el viento en los 500 metros más bajos cerca de la tormenta", dice Coffer. "Específicamente, fue la diferencia en la forma en que el aire giraba hacia la tormenta en la corriente ascendente."
Todas las tormentas tienen una corriente ascendente, en la cual el aire es arrastrado hacia la tormenta, alimentándolo. En las supercélulas, el aire ascendente también gira debido a la cizalladura del viento, que es la cantidad de viento que cambia en velocidad y dirección a medida que avanzala atmósfera. Las simulaciones de Coffer demostraron que si las condiciones de cizalladura del viento son correctas en los 500 metros más bajos, entonces el aire que ingresa en la corriente ascendente gira en espiral como un balón de fútbol perfectamente lanzado. Esto lleva a una supercélula que está configurada para ser particularmente favorable para producir un tornado, comoLa rotación amplia en el suelo se estira por la elevación de la corriente ascendente, lo que aumenta la velocidad del giro y provoca un tornado.
Por otro lado, si las condiciones de cizalladura del viento en la parte más baja de la atmósfera son incorrectas, entonces el aire cae en la tormenta como un balón de fútbol que gira tras un final. Esto da como resultado una tormenta desorganizada que noproducir tornados debido a la falta de estiramiento cerca del suelo. Coffer espera que sus resultados puedan conducir a menos falsas alarmas de tornados.
"Este trabajo apunta a la necesidad de mejores técnicas de observación de los vientos de bajo nivel que son arrastrados hacia la corriente ascendente de las tormentas", dice Coffer. "Mejorar este aspecto del monitoreo de tormentas mejorará nuestras habilidades predictivas cuando se trata de tornados".
La investigación aparece en Revisión mensual del clima . Matthew Parker, profesor de ciencias marinas, terrestres y atmosféricas en NC State, es coautor.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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