¿Qué pasaría si la actividad de tornados se pudiera pronosticar meses, incluso temporadas antes? Gracias a un nuevo modelo desarrollado en la Universidad de Toronto Scarborough, esa habilidad pronto podría convertirse en realidad.
"El objetivo es predecir con anticipación para el año siguiente o los años subsiguientes si obtendremos actividad de tornado por encima o por debajo del promedio en un área determinada", dice Vincent Cheng, un becario postdoctoral en el Laboratorio de Modelado Ecológico de UTSC.
El modelo, desarrollado por Cheng, el profesor George Arhonditsis y el profesor Bill Gough en el Laboratorio de clima de la UTSC junto con colegas de Environment Canada, utiliza variables atmosféricas a gran escala como las utilizadas por los meteorólogos. Pero en lugar de buscar predecir un tornado en cualquierdía específico, analiza las variaciones en la actividad de tornados mensuales y estacionales en relación con los cambios en las condiciones atmosféricas durante el mismo período.
Cheng dice que el modelo predice cómo las diferentes condiciones en la atmósfera durante una tormenta eléctrica afectarán el riesgo de que se produzca un tornado. Las variables clave en las que se basa el modelo incluyen la inestabilidad de la atmósfera y la cizalladura vertical del viento, que es el cambio en la velocidad del vientoy la dirección del viento a diferentes alturas. Estas variables son importantes ya que existe un riesgo mucho mayor de que se produzca un tornado cuando el aire puede elevarse rápidamente junto con un gran cambio en la velocidad y dirección del viento a diferentes alturas sobre el suelo.
El modelo de Cheng también tiene en cuenta la falta de registros precisos en el seguimiento de los tornados. Los informes de tornados se basan únicamente en observaciones de testigos oculares, lo que significa que están mejor monitoreados en áreas más pobladas. El modelo evita eso al mostrar la fuerte relación entre las variables atmosféricas yocurrencias reales de tornados. El resultado arroja luz sobre por qué se subestima enormemente la actividad real de tornados en Canadá.
"Según las observaciones, solo hay alrededor de 60 tornados reportados en Canadá por año, pero ese número es más como 150", dice Cheng. "Cuando aplicamos el modelo a las áreas donde falta la red de monitoreo, encontramos que la mayor diferencia está enlas Grandes Llanuras del Norte y las Praderas canadienses "
Cheng dice que también hay una brecha de datos significativa en el noroeste de Ontario y que se debe prestar más atención a esa parte de la provincia. El modelo se explica en un documento de investigación que se publicó en la revista Comunicaciones de la naturaleza .
Si bien aún se desconoce mucho sobre cómo se forman los tornados, cuando uno lo hace produce un canal de aire estrecho y violentamente giratorio que se extiende desde la base de una tormenta hasta el suelo. Son uno de los eventos climáticos más peligrosos de la naturaleza, capaces de causarDestrucción y devastación significativas, incluyendo heridas graves o muerte.
Canadá ocupa el segundo lugar después de los Estados Unidos en la cantidad de tornados experimentados, con más de la mitad de ellos en las Praderas y el norte de Ontario y un tercero en el sur de Ontario.
El objetivo, dice Cheng, es poder predecir si habrá actividad de tornados por encima o por debajo del promedio en un área determinada durante un tiempo determinado. Esta información puede desempeñar un papel importante en la planificación de desastres o determinar cómo los edificios resistentes a los tornadosnecesita estar en un área determinada.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Toronto . Original escrito por Don Campbell. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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