Un nuevo análisis de 100 millones de registros de Medicare de adultos estadounidenses mayores de 65 años revela un aumento en los costos de atención médica para infecciones asociadas con patógenos de fontanería de premisas oportunistas, bacterias que causan enfermedades, como Legionella, que pueden vivir dentro de los sistemas de distribución de agua potable,incluyendo tuberías de agua domésticas y hospitalarias.
Un equipo dirigido por investigadores de la Friedman School of Nutrition Science and Policy de la Universidad de Tufts y la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts descubrió que entre 1991 y 2006, más de 617,000 hospitalizaciones relacionadas con tres patógenos comunes de plomería resultaron en alrededor de $ 9 mil millones en pagos de Medicare- un promedio de $ 600 millones al año. Los costos ahora pueden superar los $ 2 mil millones por 80,000 casos por año, escriben los autores del estudio. La resistencia a los antibióticos, que puede ser exacerbada por el envejecimiento de la infraestructura pública de agua, estaba presente entre el uno y el dos por ciento dehospitalizaciones y aumentó el costo por caso entre un 10 y un 40 por ciento.
"Los patógenos de fontanería en las instalaciones se pueden encontrar en el agua potable, duchas, jacuzzis, instrumentos médicos, cocinas, piscinas, casi cualquier premisa donde las personas usan agua pública. Es probable que la tendencia al alza observada en las infecciones asociadas continúe y envejezcalos sistemas de distribución de agua pronto podrían ser un reservorio adicional de costosa resistencia a múltiples fármacos ", dijo la autora principal del estudio, Elena Naumova, Ph.D., profesora de la Escuela Friedman y directora de la Iniciativa para la predicción y el modelado de enfermedades infecciosas en la Universidad de Tufts".Este es un llamado claro para un diálogo más profundo entre investigadores, agencias gubernamentales, ciudadanos y formuladores de políticas, para que podamos mejorar el intercambio de datos y encontrar soluciones sostenibles para reducir los riesgos de salud pública que representan estas bacterias ".
El estudio fue publicado en el Revista de Política de Salud Pública el 12 de septiembre
La supervisión estatal y federal ha asegurado que el agua potable pública sea generalmente segura y de buena calidad en los EE. UU. Sin embargo, los sistemas de plomería locales, las tuberías y los accesorios en hogares y edificios que transportan agua después del suministro por parte de los servicios públicos de agua, están en gran medida no regulados, lo quepuede llevar a un monitoreo y reporte inconsistente de deficiencias potencialmente dañinas. Esto se destaca por la crisis en curso en Flint, Michigan, donde un cambio en la fuente de agua, tuberías viejas y la falta de control de corrosión no solo expusieron a miles de niños a niveles elevados de plomo en el consumo.agua, pero también se cree que desencadenó un brote de la enfermedad del Legionario que provocó 10 muertes.
Los patógenos de fontanería de premisas oportunistas, como la bacteria que causa la enfermedad del Legionario, Legionella pneumophila, pueden prosperar en condiciones de bajos nutrientes y crecer como biopelículas en las superficies internas de las tuberías. Las biopelículas permiten que estos patógenos resistan desinfectantes y estresores ambientales, y ayudanen la propagación de la resistencia a los antibióticos y los genes virulentos. A medida que los sistemas de distribución de agua envejecen, su susceptibilidad a la contaminación aumenta. Sin embargo, pocos estudios a gran escala han examinado la carga económica y de salud pública de estas bacterias.
Para investigar, Naumova y sus colegas analizaron 100 millones de reclamos médicos desde 1991 hasta 2006 de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de EE. UU., Que proporciona una cobertura exhaustiva de beneficiarios de Medicare de 65 años o más. El equipo se centró en hospitalizaciones relacionadas con tres premisas oportunistaspatógenos de plomería: Legionella pneumophila, Mycobacterium avium y Pseudomonas aeruginosa, que pueden causar una variedad de infecciones respiratorias, sistémicas o localizadas graves, particularmente en poblaciones vulnerables como los ancianos o individuos inmunocomprometidos.
Según los códigos de diagnóstico clínico, los casos reportados para las tres infecciones totalizaron 617,291, la mayoría debido a neumonía causada por Pseudomonas y bacterias relacionadas 560,504. La enfermedad del legionario y las infecciones por micobacterias representaron 7,933 y 48,854 casos, respectivamente.la hospitalización representó $ 45,840 en cargos de Medicare y $ 14,920 en pagos. La resistencia a los antibióticos, registrada en poco menos del dos por ciento de los casos, aumentó el costo promedio a $ 60,870 en cargos de Medicare y $ 16,690 en pagos por caso.
Durante la última década, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. Informaron un aumento sustancial en la incidencia de patógenos de fontanería de premisas oportunistas, con Pseudomonas solo representando 51,000 hospitalizaciones por año con más de 6,000 infecciones resistentes a múltiples medicamentos en 2011. La publicación anualLos costos de estos patógenos ahora pueden exceder un total de $ 2 mil millones para más de 80,000 casos por año, ya que el aumento de la resistencia a los antibióticos conduce a mayores cargos hospitalarios, mayor duración de la estadía y un mayor riesgo de complicaciones. Es probable que la resistencia a los antibióticos no se informe, y este númeroes una estimación conservadora para la población de Medicare basada en los hallazgos del estudio y los datos informados sobre los costos de hospitalización por caso, dice Naumova.
"Si bien el agua potable pública es segura, es claramente más seguro si está sano que si tiene condiciones médicas que aumentan su vulnerabilidad a las infecciones. El riesgo de enfermarse por el agua potable es mucho menor que el riesgo de enfermarse porcomida, pero no es cero ", dijo el último autor Jeffrey K. Griffiths, MD, profesor de salud pública y medicina comunitaria en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts. Griffiths también fue ex presidente del Comité de Agua Potable para la Ciencia de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.Consejo Asesor: "Estas infecciones pueden causar muchas enfermedades y costarnos mucho dinero, y la desinfección dirigida de las tuberías de las instalaciones podría salvarnos de estas consecuencias".
Los autores advierten que sus datos no pueden sacar conclusiones sobre el porcentaje de infecciones directamente causadas por agua contaminada. El vínculo entre el envejecimiento de los sistemas de distribución de agua y la resistencia a los medicamentos es muy plausible, pero aún no se ha establecido firmemente, dicen los autores. Sin embargo,Este estudio resalta la necesidad de mejorar los sistemas de vigilancia y las investigaciones específicas de los brotes relacionados con el agua para determinar el vínculo directo entre la contaminación del agua y la infección resistente a los medicamentos.
Un informe de 2010 del Sistema Nacional de Vigilancia de Brotes y Enfermedades Transmitidas por el Agua, una asociación entre los Centros para el Control de Enfermedades, el Consejo de Epidemiólogos Estatales y Territoriales, y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., Instó a que se prestara gran atención a la creciente proporción debrotes asociados con deficiencias de plomería en los sistemas públicos de agua. Sin embargo, los presupuestos para los reguladores estatales y federales del agua han disminuido. En 2013, la Asociación de Administradores Estatales de Agua Potable informó que "los funcionarios federales habían recortado las subvenciones para el agua potable, 17 estados habían cortado el consumo de agua potable".-presupuestos de agua en más de un quinto, y 27 habían reducido el gasto en empleados a tiempo completo, "con" serias implicaciones para la capacidad de los estados de proteger la salud pública ".
"La crisis del agua de pedernal reveló muchos problemas sociales, ambientales y de salud pública no resueltos para el agua potable en los Estados Unidos", dijo Naumova. "Desafortunadamente, las pruebas de agua para detectar patógenos no se realizan de forma rutinaria; además, la mayoría de las pruebas de agua no son accesibles, tambiénson complicados o son demasiado costosos. Se necesitan estudios experimentales bien controlados sobre la influencia de la ecología microbiana, el tipo de desinfectante, los materiales de las tuberías y la edad del agua, en la aparición y persistencia de patógenos oportunistas para establecer sus relaciones con la resistencia a los medicamentos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Tufts, Campus de Ciencias de la Salud . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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