Un análisis del fósil conocido como el Monstruo de Minden ha permitido a los paleontólogos asignar el dinosaurio depredador más grande que se haya encontrado en Alemania a un género previamente desconocido, entre un grupo que experimentó una rápida diversificación en el Jurásico Medio.
Este enorme dinosaurio data de hace aproximadamente 163 millones de años, en el Jurásico Medio. Y no es solo el primer dinosaurio carnívoro de este período que se desenterró en Alemania, también es el más grande que se haya encontrado en el país: segúnpermanece recuperado hasta el momento, se estima que el espécimen tenía entre 8 y 10 metros de longitud. En comparación con otros dinosaurios carnívoros, el animal era de construcción muy robusta, pesaba más de 2 toneladas, y probablemente no creció completamente cuando murióAhora Oliver Rauhut, paleontólogo del Departamento de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de LMU que también está afiliado a la Colección Estatal Bávara de Paleontología y Geología en Munich, junto con Tom Hübner y Klaus-Peter Lanser del Museo de Natural LWLLa historia en Münster, ha llevado a cabo un estudio detallado del material fósil, y concluyó que el espécimen representa un género y una especie previamente desconocidos a los que han dado el nombre de Wiehenvenator albati.
archipiélago de dinosaurios
Los primeros huesos y dientes fosilizados se descubrieron en 1999 durante un estudio de superficie de rutina en una cantera abandonada en Wiehengebirge, una gama de colinas bajas al sur de Minden. Aunque el fósil representa claramente una forma terrestre, los restos fueron incrustados en sedimentos marinosSin embargo, se sabe que, en el Jurásico Medio, grandes áreas de lo que ahora es Europa Central se encuentran por debajo del nivel del mar, y las aguas poco profundas de este mar estaban salpicadas de islas. Estas islas parecen haber sido el hogar de un amplio espectro deLos dinosaurios carnívoros, algunos de los cuales alcanzaron tamaños muy grandes, explica Rauhut. "Además, la mayoría pertenecían al grupo conocido como los megalosauridos". Wiehenvenator albati era un megalosaurio y se han encontrado otros representantes del grupo en Francia e Inglaterra.de hecho, los megalosauridos son los primeros dinosaurios carnívoros grandes que conocemos.
Los restos de W. albati que se han descubierto hasta ahora no constituyen un esqueleto completo. Sin embargo, el material está muy bien conservado y se pueden discernir claramente los detalles anatómicos que demuestran inequívocamente que este individuo no solo representa una nueva especie, pero un nuevo género. Algunos de los dientes que se han encontrado son tan grandes como los plátanos, y tienen una forma recurrente, apuntando hacia atrás en la faringe. Al igual que Allosaurus y el mucho más joven Tyrannosaurus rex, W. albati era bípedo, parado sobre supatas traseras, mientras que sus extremidades anteriores tenían una longitud muy reducida.
Un análisis filogenético de la morfología del espécimen reveló que Wiehenvenator puede asignarse a un grupo de dinosaurios que se sometieron a una rápida radiación adaptativa durante el Jurásico Medio, dando lugar a una gran variedad de especies en un tiempo relativamente corto ". Prácticamente todolos principales grupos de dinosaurios depredadores se originaron durante este período, incluidos los tiranosaurios, que, sin embargo, solo dieron lugar a sus representantes realmente gigantescos unos 80 millones de años después, y los primeros antepasados directos de las aves ", dice Rauhut.El estallido de especiación probablemente fue posible gracias a la extinción precedente de una gran proporción de las formas más primitivas de dinosaurios depredadores al final del Jurásico Inferior, que a su vez pueden haber sido precipitados por un cambio en el clima debido a la actividad volcánica generalizada.
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Materiales proporcionado por Ludwig-Maximilians-Universitaet Muenchen LMU . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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