Luego de una revisión clave del programa, la NASA aprobó la Misión de redireccionamiento de asteroides ARM para proceder a la siguiente fase de diseño y desarrollo del segmento robótico de la misión. ARM es una misión de dos partes que integrará operaciones de naves espaciales robóticas y tripuladas en elprobar el terreno del espacio profundo para demostrar las capacidades clave necesarias para el viaje de la NASA a Marte.
El hito, conocido como Key Decision Point-B, o KDP-B, se realizó en julio y fue aprobado formalmente por la gerencia de la agencia el 15 de agosto. Es uno de una serie de hitos del ciclo de vida del proyecto que supera cada misión de vuelo espacial para la agenciaa medida que avanza hacia el lanzamiento. En KDP-B, la NASA estableció los compromisos de contenido, costo y cronograma para las actividades de la Fase B.
A principios de este año, la NASA actualizó la fecha objetivo de lanzamiento de la misión robótica a diciembre de 2021 para incorporar la adquisición del desarrollo de naves espaciales robóticas de la industria en el cronograma del proyecto. Para reflejar esta nueva fecha objetivo, el límite de costos del proyecto se incrementó en KDP-B de $ 1.25 mil millones a $ 1.4 mil millones. Esta cifra no incluye el vehículo de lanzamiento ni la fase de operaciones posteriores al lanzamiento. El segmento tripulado, cuyo objetivo es el lanzamiento en 2026, permanece en una fase de concepto de misión temprana o preformulación.
ARM demostrará propulsión eléctrica solar avanzada, de alta potencia y alto rendimiento; operaciones de proximidad autónomas avanzadas de alta velocidad en un cuerpo planetario de baja gravedad; aterrizaje controlado y despegue con una masa de varias toneladas de un cuerpo planetario de baja gravedad, actividades de astronautas en la caminata espacial para la selección, extracción, contención y retorno de muestras, y operaciones de misión de la pila integrada de vehículos robóticos y tripulados, todos componentes clave de futuras operaciones en el espacio para misiones humanas en Marte.
Durante la Fase B de la misión robótica, el programa desarrollará un diseño de misión de línea de base para cumplir con los requisitos consistentes con la dirección de la NASA sobre riesgo, costo y cronograma, y realizará una revisión independiente del diseño del proyecto de línea de base.
"Este es un hito emocionante para la Misión de Redirección de Asteroides", dijo el Administrador Asociado de la NASA Robert Lightfoot. "ARM no solo está aprovechando las capacidades de toda la agencia, sino que pondrá a prueba una serie de nuevas tecnologías que ya están en desarrollo".
Completar KDP-B es un catalizador para una mayor participación externa en el desarrollo de la misión robótica, explicó Michele Gates, directora de programa de ARM en la sede de la NASA en Washington.
"Desde su formulación inicial, la NASA ha invitado a la retroalimentación del concepto de misión y a las ideas de desarrollo de la comunidad científica planetaria, el público en general, la industria estadounidense y mundial, y los socios internacionales", dijo Gates. "Con KDP-B en nuestras manos, ARM puedeahora avance para definir asociaciones y oportunidades para el compromiso a largo plazo "
El proyecto ARM robótico, dirigido por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, emitirá una solicitud de propuestas para la nave espacial a un conjunto de compañías aeroespaciales que trabajaron previamente con el equipo de diseño robótico ARM en un estudio de seis meses sobre naves espacialesconceptos para cumplir con los requisitos de la misión. KDP-B sirve como autoridad para que JPL proceda con la siguiente fase de adquisición.
La NASA planea emitir una solicitud en septiembre que incluirá una llamada para las cargas útiles proporcionadas por los socios en el sistema de vuelo robótico. Esta llamada para las cargas útiles proporcionadas por los socios se suma a la posible cooperación en discusión con la Agencia Espacial Italiana. La NASA proporcionarácapacidades de integración, potencia, almacenamiento de datos y comunicación de naves espaciales para cargas útiles seleccionadas, que la agencia elegirá en función de las contribuciones tanto a las metas de los socios como a los objetivos de ARM, con consideración para aquellos que pueden apoyar la reducción de riesgos para la misión.
Esta solicitud también incluirá una llamada de membresía para un Equipo de Investigación ARM, que será un grupo multidisciplinario de miembros de la industria, la academia, el gobierno y los miembros internacionales de EE. UU. El Equipo de Investigación operará en un período inicial de tres a cinco años,proporcionando experiencia técnica a los equipos de proyectos robóticos y tripulados de ARM.
El equipo llevará a cabo análisis de naves espaciales y diseño de misiones, e investigará conceptos para apoyar objetivos de misiones robóticas, incluyendo ciencia general, defensa planetaria, uso de recursos de asteroides y demostraciones de capacidad en el espacio profundo. Dirigido desde el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia, el trabajo del Equipo de Investigación continuará parte de la investigación realizada por el Equipo de Evaluación y Apoyo de Formulación ARM, que ayudó a definir los conceptos de la misión e informar los requisitos y riesgos de la misión durante un período de tres meses en 2015.
El componente robótico de ARM demostrará el sistema de propulsión eléctrica solar más avanzado y eficiente del mundo a medida que viaja a un asteroide cercano a la Tierra NEA. Los NEA son asteroides que están a menos de 121 millones de millas 1.3 UA del solen el punto más cercano de su órbita. Aunque no se espera que el asteroide objetivo sea seleccionado oficialmente hasta 2020, la NASA está utilizando el EV5 2008 como el asteroide de referencia mientras continúa la búsqueda de posibles alternativas.
Un asteroide objetivo como el EV5 2008 es particularmente atractivo para las comunidades científicas, de exploración e industriales porque es un asteroide primitivo de tipo C carbonoso, que se cree que es rico en compuestos volátiles, agua y compuestos orgánicos.extraer muestras de núcleos de la roca capturada nos permitirá evaluar cómo varía su composición con la profundidad y podría revelar pistas sobre los orígenes de nuestro sistema solar. El muestreo de astronautas y las posibles actividades comerciales podrían indicar el valor de los asteroides de tipo C para fines de minería comercial,que a su vez podría tener un impacto significativo en cómo se diseñan las misiones en el espacio profundo en el futuro.
Después de recoger una roca de varias toneladas del asteroide, la nave espacial robótica redirigirá lentamente la roca a una órbita alrededor de la luna, utilizando la gravedad de la luna como ayuda, donde la NASA planea llevar a cabo una serie de misiones terrestres de prueba en la década de 2020Allí, los astronautas podrán seleccionar, extraer, recolectar y devolver muestras de la masa de asteroides de varias toneladas, y llevar a cabo otras operaciones de robótica humana y de naves espaciales en el campo de pruebas que validará los conceptos para el viaje de la NASA a Marte.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NASA / Laboratorio de Propulsión a Chorro . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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