La mayoría de las teorías de la motivación han defendido el principio del placer, donde nuestras elecciones de actividades diarias apuntan a minimizar los efectos negativos y maximizar los efectos positivos. Sin embargo, actualmente no está claro para los investigadores cómo conciliar esta idea con el hecho de que todostener que participar rutinariamente en actividades desagradables, pero necesarias.
Para responder a esta pregunta, un equipo de investigadores, dirigido por Maxime Taquet, investigador del Boston Children's Hospital, desarrolló una aplicación para teléfonos inteligentes para monitorear en tiempo real las actividades y el estado de ánimo de más de 28,000 personas.
El equipo descubrió que, en lugar de seguir el placer o el principio hedónico, las elecciones de actividades de las personas seguían un principio de flexibilidad hedónica. Específicamente, el modelo muestra que las personas tenían más probabilidades de participar en actividades que aumentan el estado de ánimo, como practicar deporte cuandose sintieron mal y participaron en actividades útiles, pero que disminuyeron el estado de ánimo, como hacer las tareas del hogar cuando se sentían bien.
Estos hallazgos de datos a gran escala aclaran cómo las consideraciones hedónicas dan forma al comportamiento humano. También pueden explicar cómo los humanos superan el atractivo de las ganancias a corto plazo en la felicidad para maximizar su bienestar a largo plazo.
El Dr. Taquet dijo: "Las decisiones que tomamos todos los días sobre cómo invertir nuestro tiempo tienen importantes consecuencias personales y sociales. La mayoría de las teorías de motivación proponen que nuestras elecciones diarias de actividades apuntan a maximizar nuestro estado mental positivo, pero lo han hechohasta ahora no se pudo explicar cuándo las personas deciden participar en actividades desagradables pero necesarias. Usando datos a gran escala, mostramos cómo nuestras emociones dan forma a nuestro comportamiento y explicamos las compensaciones que los humanos hacemos en nuestra vida diaria para asegurar nuestra felicidad a largo plazo."
El uso de la aplicación para teléfonos inteligentes significaba que los investigadores podían recopilar grandes cantidades de datos. Este enfoque puede haberles dado una idea mucho más realista de las elecciones que las personas toman de manera rutinaria en el mundo real en su vida cotidiana.
Como parte del estudio, a los participantes se les presentaron cuestionarios a través de la aplicación en momentos aleatorios durante todo el día. Se les pidió que calificaran su estado de ánimo actual en una escala de 0 muy infeliz a 100 muy contento y que informaran quéestaban haciendo de una lista estándar de opciones.
El modelo reveló que, en primer lugar, las decisiones futuras de las personas de participar en una actividad en lugar de otra están relacionadas con cómo se sienten actualmente. En segundo lugar, la interacción entre el estado de ánimo y las opciones de actividad siguió un patrón muy específico.
Cuando los participantes estaban de mal humor, tenían más probabilidades de participar más tarde en actividades que tendían a aumentar su estado de ánimo posteriormente. Por ejemplo, si el estado de ánimo actual de las personas disminuía en 10 puntos, tenían más probabilidades de participar más tarde en cosas como el deporte, salir a la naturaleza y conversar. Todas estas actividades se asociaron con un aumento posterior en el estado de ánimo. Por el contrario, si el estado de ánimo actual de las personas era bastante alto, tenían más probabilidades de participar más tarde en actividades desagradables pero necesarias, comotareas domésticas, desplazamientos o trabajos.
El Dr. Taquet agregó: "Decidir qué hacer con el tiempo de uno es una de las elecciones más fundamentales a las que se enfrentan los humanos todos los días, una elección que tiene consecuencias cruciales tanto para las personas como para la sociedad en general. Nuestros hallazgos demuestran que las decisiones cotidianas de las personas con respecto aqué actividades emprender están directamente relacionadas con cómo se sienten y siguen un patrón notablemente consistente. Las personas buscan actividades para mejorar el estado de ánimo cuando se sienten mal y se involucran en actividades desagradables que pueden prometer una recompensa a largo plazo cuando se sienten bien ".
La investigación, publicada esta semana en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias , se llevó a cabo en colaboración con investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts MIT, el Imperial College de Londres y la Universidad de Stanford.
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Materiales proporcionados por Boston Children's Hospital . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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