Un investigador de botánica en la Universidad de Otago de Nueva Zelanda y sus colegas han desarrollado un nuevo sistema para mapear los "biomas" del mundo, formaciones de vegetación a gran escala, que proporcionará un método objetivo para monitorear cómo reacciona la vegetación a medida que cambia el clima.
El sistema utiliza observaciones satelitales del tiempo y la intensidad de la actividad de la vegetación y cómo esto se relaciona con la temperatura y la humedad del suelo para clasificar la vegetación del mundo en 24 tipos de biomas.
Existen varios otros mapas globales de biomas, pero el objetivo de los investigadores era producir uno que no dependa de la opinión de expertos o correlaciones entre la vegetación y el clima.
El profesor de Botánica Steven Higgins dice que usaron su nuevo esquema de clasificación para examinar el cambio en los biomas a lo largo del tiempo y descubrieron que el 13 por ciento de la superficie terrestre de la Tierra cambió su estado de bioma en las últimas tres décadas.
"Esto sugiere que se están produciendo cambios sustanciales en el carácter de la superficie de la Tierra. Los ejemplos incluyen franjas de Nambia y el centro-norte de Australia en transición hacia categorías de biomas más secos y grandes extensiones de sistemas limitados en frío que cambian a categorías más productivas".
El profesor Higgins dice que si bien el cambio global es el probable impulsor de los cambios de bioma detectados, su estudio no intentó establecer tales vínculos causales.
"Los estudios futuros podrían usar este sistema para monitorear el cambio de bioma y atribuir las causas del cambio.
"Nuestro sistema proporciona una forma objetiva de clasificar la superficie terrestre, lo cual es importante no solo para monitorear el cambio sino también para comparar el comportamiento de los ecosistemas en diferentes partes del mundo. Estas comparaciones son esenciales para comprender los impulsores de la dinámica del ecosistema ycómo los ecosistemas podrían responder al cambio.
"Si tales comparaciones se basan en una clasificación de bioma defectuosa, terminamos comparando manzanas con naranjas".
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Materiales proporcionado por Universidad de Otago . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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