El dolor neuropático, que afecta a más de 1 millón de estadounidenses, podría reducirse o incluso eliminarse atacando las células cerebrales que supuestamente proporcionan inmunidad pero, en algunos casos, hacen lo contrario, causando dolor crónico que podría durar toda la vida.
"El pensamiento general ha sido que se supone que estas células son beneficiosas para el sistema nervioso en condiciones normales", dijo Long-Jun Wu, profesor de biología celular y neurociencia en la Universidad de Rutgers. "Pero, de hecho, en aquellos conEste dolor neuropático estas células conocidas como microglia, han proliferado y en su lugar se vuelven tóxicas ".
En una nueva investigación, publicada en ambos Comunicaciones de la naturaleza y Informes de celda Wu y su equipo descubrieron que el dolor neuropático crónico, causado por un daño en los nervios como resultado de una lesión, cirugía o una enfermedad debilitante como diabetes o cáncer, podría reducirse enormemente en los animales si la lesión se tratara dirigida a la microglía dentro deunos pocos días.
"Si podemos atrapar esa ventana dentro de uno a cinco días para inhibir la microglia después de una lesión nerviosa, podemos revertir parcialmente el desarrollo de dolor crónico", dijo Wu. "Si pudiéramos agotar las células de la microglia que causan la afección antes del nerviose produce una lesión, podemos prevenirla permanentemente "
La neuropatía ocurre cuando los nervios se lesionan por un traumatismo o enfermedad y también puede ser el resultado de un procedimiento quirúrgico. Este tipo de dolor, a diferencia del dolor fisiológico, persiste incluso después de que el nervio lesionado se haya curado y a menudo es resistente a los analgésicos como el acetaminofeno ynaproxeno. Si bien los opiáceos se usan para aliviar el dolor, tienen efectos secundarios y no siempre son efectivos para los pacientes con dolor neuropático.
En estudios de laboratorio en ratones, Wu y sus colegas usaron medicamentos de quimioterapia para prohibir la proliferación de las células inmunes del cerebro de la microglía, similar al tratamiento utilizado por los oncólogos para evitar que las células cancerosas se multipliquen. Los resultados del laboratorio de Wu mostraron que este medicamento de quimioterapia redujola cantidad de dolor que experimentaron los ratones después de la lesión.
"Lo que hay que hacer es evitar que las células de la microglia se multipliquen en primer lugar", dijo Wu. "Se pensó que estas células eran beneficiosas en un cerebro normal, pero nuestra investigación descubrió cómo funcionan estas células bajo el dolor neuropático".condicionar e iniciar el problema "
Aunque los científicos han estudiado las células de microglia en relación con el dolor neuropático durante las últimas dos décadas, Rutgers es el primero en determinar el papel exacto que tienen las células en el inicio y el mantenimiento de la afección. Wu y sus colegas descubrieron que la proliferación de estostipos de células es uno de los principales contribuyentes del dolor microglial.
Este descubrimiento podría conducir al desarrollo de analgésicos más efectivos con menos efectos secundarios, dijo.
"Nuestra investigación plantea la posibilidad intrigante de que minimizar la proliferación microglial puede ser un enfoque novedoso para el control del dolor", dijo Wu. "Esperamos que esto eventualmente conduzca a analgésicos más efectivos que combatan esta enfermedad devastadora".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Original escrito por Robin Lally. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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