Los osos, lobos y otros carnívoros grandes son bestias aterradoras, pero el miedo que inspiran en sus presas palidece en comparación con el causado por el 'superpredador' humano '.
Un nuevo estudio realizado por Western University demuestra que los carnívoros más pequeños, como los tejones europeos, que pueden ser presa de los carnívoros grandes, en realidad perciben a los humanos como mucho más atemorizantes. Globalmente, los humanos ahora matan a los carnívoros más pequeños a tasas mucho más altas que los carnívoros grandes, yEstos resultados indican que los carnívoros más pequeños han aprendido a temer al 'súper depredador' humano mucho más de lo que temen a sus enemigos tradicionales.
Estos hallazgos de Liana Zanette y Michael Clinchy de la Facultad de Ciencias de Western, en colaboración con el famoso biólogo británico David Macdonald de la Unidad de Investigación de Conservación de la Vida Silvestre de la Universidad de Oxford WildCRU y otros, se publicaron esta semana en Ecología del comportamiento .
Zanette, profesora del Departamento de Biología de Western, y sus colegas demostraron experimentalmente que los carnívoros más pequeños, como tejones, zorros y mapaches, que parecen estar habitados a los humanos porque viven entre nosotros, en realidad están experimentando niveles elevados de miedo.- Viviendo con miedo del 'superpredador' humano en paisajes dominados por humanos.
"Nuestra investigación anterior ha demostrado que el miedo que inspiran los grandes carnívoros puede en sí mismo dar forma a los ecosistemas. Estos nuevos resultados indican que el miedo a los humanos, al ser mayor, probablemente tenga un impacto aún mayor en el medio ambiente, lo que significa que los humanos pueden distorsionar aún más los procesos del ecosistemade lo que se había imaginado anteriormente ", explica Zanette, ecologista de vida silvestre." Estos resultados tienen implicaciones importantes para la conservación, el manejo de la vida silvestre y las políticas públicas "
Al asustar a sus presas, los grandes carnívoros ayudan a mantener ecosistemas saludables al evitar que los carnívoros más pequeños coman todo a la vista, y la pérdida de este 'paisaje de miedo' se suma a las preocupaciones de conservación con respecto a la pérdida mundial de grandes carnívoros.propuso actuar como un sustituto, pero estos nuevos resultados demuestran que el miedo a los humanos es cualitativamente diferente y no se puede esperar que cumpla la misma función del ecosistema.
El equipo realizó el estudio sobre los tejones europeos en Wytham Woods, a las afueras de Oxford Reino Unido. Para comparar experimentalmente su temor relativo, el equipo interpretó a los tejones los sonidos de osos, lobos, perros y humanos en su hábitat natural y filmó susrespuestas, usando parlantes y cámaras automáticas ocultas. Mientras que escuchar a los osos y los perros tuvo algún efecto, simplemente escuchar el sonido de las personas hablando, conversando o leyendo pasajes de libros, impidió que la mayoría de los tejones se alimentaran por completo, y redujo drásticamente el tiempo dedicado a alimentarlosesos pocos tejones que fueron lo suficientemente valientes como para aventurarse, mientras escuchaban el sonido del 'superpredador' humano '
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Materiales proporcionado por Universidad de Western Ontario . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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