Los investigadores veterinarios de la Universidad de Saskatchewan U de S han producido con éxito terneros de bisonte utilizando fertilización in vitro, una primicia mundial.
Los cuatro terneros de bisonte de madera que pastan al lado de sus madres protectoras se parecen a cualquier otro bisonte, pero lo que hace que estos animales sean únicos es la forma en que llegaron al mundo.
Tres terneros son el primer bisonte que nace usando fertilización in vitro. Los investigadores los produjeron en un laboratorio, luego transfirieron los embriones a madres sustitutas hace más de nueve meses. Las vacas bisontes dieron a luz a las crías a principios de este mes.
El cuarto ternero se produjo a partir de un embrión congelado que se tomó de una vaca bisonte en 2012 y se transfirió a una madre sustituta en 2015, otra primicia reproductiva para la especie de bisonte.
"Los bebés se ven geniales", dijo el Dr. Gregg Adams, profesor y especialista en reproducción en el Western College of Veterinary Medicine WCVM. "Están al día con mamá, y estoy muy feliz por eso".
Adams ha llevado a cabo una investigación reproductiva del bisonte de madera durante casi una década. Indígena de Canadá, el bisonte de madera está amenazado tanto por enfermedades como por la pérdida de hábitat.
"Es tremendamente gratificante ver esto. Estoy emocionado. Espero que todos los diferentes grupos de interés vean esto como una posibilidad real, una solución al problema", dijo Adams.
Entre 5,000 y 7,000 bisontes de madera permanecen en la naturaleza, menos del cinco por ciento de sus números originales. Los científicos esperan que este avance reproductivo ayude a retener la diversidad genética y finalmente reconstruya los rebaños salvajes agotados.
Si bien existen muchos paralelos con el trabajo reproductivo en el ganado bovino, el bisonte presenta sus propios desafíos únicos. Lo más importante es la presencia de enfermedades en los rebaños de bisontes de llanura y madera. Los rebaños de bisontes están infectados con brucelosis y tuberculosis, enfermedades que se introdujeron por exposiciónal ganado infectado hace más de 80 años, y eso se puede transmitir tanto al ganado como a las personas.
"Además de la pérdida de hábitat, que ha sido significativa, estas enfermedades nos han impedido regresar y reconstituir la población", dijo Adams.
Al usar técnicas de reproducción avanzadas como la inseminación artificial, la superovulación, un proceso para inducir a la hembra a liberar más de un óvulo por ciclo para producir múltiples óvulos disponibles para la fertilización y más embriones in vivo de un solo donante, yfertilización in vitro, los investigadores pueden desinfectar el óvulo y el esperma del bisonte femenino y masculino, minimizando las posibilidades de producir bebés enfermos o propagar enfermedades.
"El objetivo de nuestro programa es conservar la especie. Creo que lo que estamos haciendo con tecnologías reproductivas avanzadas está realmente diseñado para preservar la diversidad genética [de los animales]", dijo Adams. "Si podemos preservar ladiversidad genética, sentiré que he hecho mi trabajo. Eso beneficiará tanto a las poblaciones silvestres como a los productores de ganado ".
La investigación de bisontes de madera comenzó en la U de S en 2006, con la entrega de un rebaño donado por el Parque Nacional Elk Island al Centro de Pezuñas Nativas de WCVM en la Granja de Investigación Goodale, a 20 kilómetros al este de Saskatoon, Sask.
"Ha sido una gran cantidad de trabajo", dijo Adams. Señala que cuatro estudiantes de doctorado y un becario postdoctoral han contribuido con resultados de investigación vitales para este logro reciente. Investigadores de la Universidad de Calgary también han colaborado en el proyecto de investigación.
Los investigadores primero tuvieron que aprender cómo funcionaba el ciclo reproductivo del bisonte y caracterizar el patrón de reproducción normal de la especie.
"Realmente, nada de eso se sabía", dijo Adams.
Sus primeros estudios comenzaron con la determinación de cuándo ovula el bisonte. Luego, tuvieron que descubrir cómo controlar el ciclo reproductivo.
En el lado masculino, necesitaban saber cuándo recolectar semen de los toros y cómo preservar el material genético. Gran parte de este trabajo se realizó en el laboratorio del criobiólogo Dr. Muhammad Anzar, cuyo laboratorio desarrolló técnicas para producir ypreservar el semen congelado y libre de enfermedades. Anzar trabaja para Agriculture and Agri-Food Canada, pero tiene su sede en la WCVM.
En 2011, los investigadores de WCVM realizaron con éxito la superovulación y las transferencias de embriones en el bisonte de madera. Dentro del protocolo de superovulación, la fertilización tuvo lugar in vivo, en la trompa de Falopio del bisonte hembra. Luego, los embriones se recolectaron una semana después y se transfirieron a madres sustitutas.
Este trabajo, realizado por el investigador de WCVM Dr. J. Manuel Palomino como parte de su investigación de tesis doctoral, fue un paso importante en el avance del conocimiento y las técnicas reproductivas.
La candidata a doctorado WCVM Miriam Cervantes comenzó su investigación de bisontes el mismo año, y este último desarrollo en la fertilización in vitro ha sido el foco de su programa de doctorado. Cervantes produjo 10 embriones en el laboratorio, y fueron transferidos frescos al hato de bisontes WCVMen octubre de 2015. Otra vaca bisonte recibió un embrión congelado producido in vivo en 2012 por Palomino.
Después de diagnosticar el embarazo en cuatro de los animales después de 30 días, los bisontes preñados se quedaron solos en el pasto para minimizar el estrés. Los investigadores esperaron ansiosos para ver si nacerían los bebés.
"Estamos orgullosos de decir que nuestro trabajo ha dado un buen resultado", dijo Cervantes. "Estamos muy contentos".
Ahora que los investigadores han desarrollado estas técnicas reproductivas, el siguiente paso es recuperar y preservar el material genético de los rebaños existentes, proporcionando las bases para la preservación de la especie. Dr. Murray Woodbury, presidente de investigación de Investigación y Desarrollo de Ganado Especializado de WCVMEl programa ha proporcionado gestión profesional de manadas y supervisión para el bisonte de madera. Adams también atribuye el éxito del proyecto al apoyo financiero de la U de S, el Gobierno de los Territorios del Noroeste, Parks Canada y el Fondo de Innovación Agroalimentaria de Saskatchewan.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Saskatchewan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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