Los pelos pequeños y vibrantes pueden explicar cómo los abejorros perciben e interpretan las señales transmitidas por las flores, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Bristol.
Aunque se sabe que las flores se comunican con los polinizadores enviando señales eléctricas, la forma en que las abejas detectan estos campos ha sido un misterio, hasta ahora.
Usando un láser para medir las vibraciones, los investigadores descubrieron que tanto la antena de las abejas como los pelos se desvían en respuesta a un campo eléctrico, pero los pelos se mueven más rápidamente y con desplazamientos mayores en general.
Luego, los investigadores observaron el sistema nervioso de las abejas y descubrieron que solo los pelos alertaron al sistema nervioso de la abeja de esta señal.
Los hallazgos, publicados en la revista internacional Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS hoy, sugiera que la electrorecepción en los insectos puede estar muy extendida.
La electrorecepción puede surgir debido a que los pelos de las abejas son livianos y rígidos, propiedades que confieren un movimiento rígido similar a una palanca similar a los pelos de araña acústicamente sensibles y las antenas de mosquito.
El Dr. Gregory Sutton, investigador de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Bristol, dirigió la investigación. Dijo: "Nos entusiasmó descubrir que los pequeños pelos de las abejas bailan en respuesta a campos eléctricos, como cuando los humanos sostienen un globoa su cabello. Muchos insectos tienen pelos corporales similares, lo que lleva a la posibilidad de que muchos miembros del mundo de los insectos sean igualmente sensibles a los pequeños campos eléctricos ".
Los científicos están particularmente interesados en comprender cómo las abejas perciben, reciben y actúan sobre las señales florales, ya que son polinizadores críticos de nuestros cultivos.
La investigación de estas relaciones ha revelado la coevolución de las flores y sus polinizadores, y ha llevado al desmoronamiento de esta importante red que mantiene nuestro planeta verde.
La electrorecepción es común en los mamíferos acuáticos. Por ejemplo, los tiburones están equipados con receptores sensibles y llenos de gelatina que detectan fluctuaciones en los campos eléctricos en el agua de mar que les ayuda a concentrarse en sus presas.
La investigación fue financiada por el Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas BBSRC y The Royal Society.
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Materiales proporcionados por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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