Las hembras de teta azul se aparean con más de un macho. Varios posibles padres de teta azul pueden trabajar juntos para evitar que los depredadores ataquen a sus crías, según una nueva investigación de la Universidad de Bergen. El filósofo Claus Halberg cree que esta investigación desafía las ideas establecidas sobre elhembra pasiva
"En muchas especies, como el tit azul, las hembras a menudo se aparean con múltiples machos. Lo hemos sabido desde la década de 1990. La pregunta ha sido por qué. Durante mucho tiempo se pensó que era para asegurar que la descendencia tuvieralos "mejores" genes. Pero nuestros estudios indican que puede tener que ver con razones completamente diferentes ", dice Adele Mennerat.
Mennerat es investigadora postdoctoral en el Departamento de Biología de la Universidad de Bergen. También enseña en el Centro de Investigación de la Mujer y el Género.
Las tetas azules se emparejan en el invierno. Aunque solo las hembras construyen nidos, comparten la tarea de alimentación con los machos cuando nacen las crías. Pero si a los polluelos se les realiza una prueba de ADN, a menudo mostrará que tienen hasta treso cuatro padres diferentes. En aras de la simplicidad, llamemos a estos pollitos que no son descendientes del macho que los alimenta, "pollitos extra-par".
"La hipótesis principal ha sido que los padres de los 'pollitos extra-par' tenían genes especialmente buenos y que por eso la hembra se había apareado con ellos. Pero alrededor del año 2000, los biólogos evolucionistas comenzaron a dudar si este era elexplicación principal. Muchos investigadores trataron de demostrar que este era el caso, es decir, que había una diferencia en la calidad genética entre los padres adicionales y el padre que alimentaba, pero encontraron poca evidencia de esto ", explica Mennerat.
Cooperar para luchar contra los depredadores
Sin embargo, los biólogos en Bergen están a punto de probar otra hipótesis, a saber, que los nidos con polluelos de múltiples padres son menos vulnerables al ataque de los depredadores. La razón de esto, según su hipótesis, es que estos nidos están rodeados por varios adultospájaros que pueden estar atentos en caso de que algo suceda.
Sigrunn Eliassen y Christian Jørgensen, dos de los colegas de Mennerat, han desarrollado una hipótesis que establece que los machos prestan un poco más de atención a los nidos vecinos, ya que también podrían tener descendencia allí.
"Lo que sí sabemos es que aquellos jóvenes que tienen un padre diferente del macho que los alimenta son descendientes de machos en el área vecina. Cuando varios padres están involucrados en una cría, esto también puede implicar una mayor cooperación entre los machosEntonces pueden trabajar juntos para advertir o atacar a un intruso "
Los propios estudios de campo de Mennerat en Francia respaldan esta hipótesis sobre la cooperación.
"Vemos que los nidos con polluelos solo del macho que los alimenta son atacados con mayor frecuencia por los depredadores. También sabemos que las hembras que han sido atacadas por sus depredadores serán más propensas a aparearse con múltiples machos el año siguienteEn otras palabras, cambian su comportamiento, lo cual es algo muy emocionante de confirmar para nosotros los biólogos ".
Las tetas azules que estudia Mennerat son especialmente vulnerables al ataque de ratas, ginetas y ardillas.
"En nuestro estudio, usamos un animal depredador de peluche que nos aseguramos de que las aves vean antes de comenzar a aparearse. Más tarde, cuando nacen sus crías, tomamos muestras de sangre para ver si las aves que asustamos con el animal de peluche antesen el año se han apareado con varios machos ".
"Los nidos con polluelos solo del macho que los alimenta son atacados con mayor frecuencia por los depredadores. También sabemos que las hembras que han sido atacadas por sus depredadores serán más propensas a aparearse con múltiples machos al año siguiente. En otropalabras, cambian su comportamiento ... ". Adele Mennerat
El drama masculino
Desde la época de Darwin, los biólogos han estudiado las elecciones que hacen los animales cuando buscan pareja, y por qué. El biólogo estadounidense Robert Trivers es uno de ellos. Él y sus colegas han sido frecuentemente citados en biología evolutiva y psicología desde1970 con sus teorías de "inversión parental". El "éxito reproductivo", que significa el número de descendientes viables que un individuo puede producir, es un concepto importante a este respecto.
"Una de las suposiciones de Trivers es que el éxito reproductivo de las mujeres varía poco en comparación con el éxito reproductivo de los hombres", explica Claus Halberg, quien trabaja como investigador independiente y profesor estacional de filosofía en la Universidad de Bergen.
Según estas teorías, la reproducción es una apuesta mayor para los hombres que para las mujeres. ¿Podrá el macho propagarse o no?
"En esta forma de pensar, existe una suposición implícita de que la hembra tiene relativamente poca libertad de acción o influencia sobre su éxito reproductivo más allá de elegir el macho adecuado", dice Halberg.
Acaba de lanzar un nuevo proyecto de investigación que examinará la comprensión del género dentro de la biología evolutiva y la psicología evolutiva.
"Puede parecer que la biología evolutiva tradicional, de la que se puede decir que Trivers es un representante, ha supuesto tácitamente que el hombre es el único sujeto de la evolución sexual. Se cree que la 'presión selectiva' actúa solo en los hombres -es decir, la presión que la mujer ejerce sobre el hombre a través de sus preferencias diferenciales por ciertas cualidades en el hombre. La mujer no es vista como un sujeto comparable, ya que se cree que no es sujeto de un proceso de selección similar ".
Sí, ella elige, pero no necesita hacer nada para ser elegida.
"Esto reduce a la mujer a un fondo pasivo y anónimo para el verdadero drama de la selección sexual, es decir, la rivalidad entre los hombres por el acceso a la mujer".
La investigación realizada por Adele Mennerat y sus colegas de biología desafía esta forma de pensar.
Desafía la forma de pensar centrada en el hombre
La forma de pensar androcéntrica de Trivers, o centrada en el hombre, que pone toda la atención en el hombre, ha sido criticada por muchos años. Una de las críticas ha sido la antropóloga y primatóloga estadounidense Sarah BlafferHrdy.
"El proyecto de investigación de Adele Mennerat se puede ver en el contexto de la investigación de Hrdy y su oposición a la visión androcéntrica de la selección sexual. En los estudios de Hrdy sobre primates, ella ha observado un comportamiento que no encaja con los supuestos de Trivers. Las mujeresen sus estudios son promiscuas y se aparean con múltiples machos, lo que también sabemos que hacen las hembras de tit azul ".
"El proyecto de investigación de Adele Mennerat se puede ver en el contexto de la investigación de Hrdy y su oposición a la visión androcéntrica de la selección sexual". Claus Halberg
Hrdy usa lo que llama la "hipótesis de manipulación"
"Dado que la ovulación en los primates hembras que estudia no es visible, los machos no pueden estar seguros de si las crías que nacen más tarde son realmente suyas. Esto obliga al macho individual a invertir en la protección y cuidado de toda la descendencia, incluso aquellos que no puede saber con certeza son suyos ", dice Halberg.
Esto está en consonancia con la observación de los investigadores noruegos de que los machos de tit azul se preocupan más que su propio nido en el área vecina
Pero según Halberg, la investigación noruega sobre las tetas azules se desvía aún más del pensamiento tradicional dentro de la biología evolutiva que las teorías de Hrdy.
"En su investigación, Hrdy todavía trabaja dentro de una comprensión sociobiológica tradicional de lo que es de interés para la mujer y el foco permanece en el éxito reproductivo del organismo individual".
En el trabajo de Hrdy, el macho es manipulado para cuidar a la descendencia de la hembra individual, mientras que en el proyecto noruego de tit azul se supone que los machos son manipulados para actuar por el bien común. El modelo desarrollado por Jørgensen y Eliassen muestra que esposible que el comportamiento promiscuo de las hembras resulte en organización social y cooperación más allá de las parejas de aves individuales.
No normativo, solo observación
Para Adele Mennerat es importante enfatizar que ser bióloga evolutiva no significa que piense en términos normativos. Simplemente observa.
"Creo que es interesante escuchar a investigadores como Claus Halberg y otros discutir la investigación en el campo de la biología evolutiva y la psicología evolutiva. Pero no creo que sea realmente el caso de que los biólogos evolutivos establezcan principios sobre cómo las mujeres y los hombres -- se espera que las mujeres y los hombres se comporten. Creo que los no biólogos 'traducen' nuestra investigación a la cultura y hacen reglas. Mi experiencia es que la biología es diversa, y puedes encontrar ejemplos de lo que estés buscando."
"No creo que sea realmente el caso de que los biólogos evolutivos establezcamos principios sobre cómo se espera que se comporten las mujeres y los hombres, mujeres y hombres. Creo que los no biólogos 'traducen' nuestra investigación a la cultura yhacer reglas ". Adele Mennerat
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por KILDEN - información y noticias sobre investigación de género en Noruega . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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