Un nuevo estudio revela que el desarrollo del lenguaje de los niños es una habilidad aprendida y está estrechamente relacionada con su capacidad para reconocer patrones en su entorno.
Realizado por investigadores de la Universidad de Sydney y la Universidad Nacional de Australia, el estudio encontró que los niños que eran mejores para identificar patrones en tareas no verbales también tenían un mejor conocimiento de la gramática.
Incluso cuando se tuvieron en cuenta otros factores importantes como la inteligencia y la memoria, los hallazgos aún sugieren que la habilidad del aprendizaje de patrones está fuertemente asociada con el desarrollo del lenguaje.
Durante siglos, los científicos han lidiado con la razón por la cual algunos niños adquieren el lenguaje más rápido que otros, y han debatido si el lenguaje es innato o aprendido.
El profesor asociado Evan Kidd del Centro de Excelencia del Consejo de Investigación Australiano para la Dinámica del Lenguaje dijo que los hallazgos contrarrestan las teorías tradicionales del lenguaje, que argumentan que la gramática no se puede aprender.
"Durante mucho tiempo la gente pensó en la gramática como una especie de sistema cognitivo especial, como una caja en nuestro cerebro con la que nacimos, pero nuestro estudio muestra que el dominio del lenguaje está asociado con el aprendizaje, lo que ayuda a explicar por qué algunosla gente lo recoge más rápido que otros ", dijo el profesor Kidd.
"Estos hallazgos son emocionantes porque a largo plazo podrían ayudarnos a desarrollar estrategias para ayudar a los niños que normalmente no se están desarrollando para su edad"
Publicado en Child Development, el estudio evaluó a 68 niños de seis a ocho años en dos pruebas críticas pero separadas: una sobre el conocimiento gramatical y la otra una tarea de aprendizaje de patrones visuales que incluye una fase de exposición donde no se les pide a los niños que aprendancualquier cosa y una fase de prueba sorpresa.
Hubo una fuerte conexión entre aquellos que pudieron identificar los patrones en una serie aparentemente trivial de secuencias de dibujos animados alienígenas en la computadora, y aquellos que obtuvieron mejores resultados en la prueba de gramática.
La profesora asociada de psicolingüista Joanne Arciuli de la Universidad de Sydney dijo que la investigación muestra que los niños tienen una capacidad notable para aprender sin conciencia consciente.
"El estudio nos dice que tenemos un montón de pequeños estadísticos corriendo", dijo el profesor asociado Arciuli, coautor del estudio y miembro del Future Research Council de Australia.
"Sin que los niños lo sepan, sus cerebros están constantemente calculando estos patrones o estadísticas, por ejemplo, qué palabras coexisten regularmente, qué palabras siguen a otras, y diferentes contextos en los que se usan palabras"
"Su capacidad para identificar patrones está muy relacionada con la forma en que aprenden a usar las convenciones del lenguaje".
En base a estos hallazgos, los investigadores han sido financiados por el Australian Research Council para llevar a cabo un estudio de tres años que investiga más a fondo los mecanismos cognitivos subyacentes del desarrollo del lenguaje en los niños.
Actualmente reclutando niños de cinco años, es el primer estudio longitudinal que analiza cómo se relaciona el reconocimiento de patrones estadísticos con el aprendizaje de gramática de los niños, uno de los aspectos más importantes de la adquisición del lenguaje.
"Esta investigación es vital ya que sabemos que el desarrollo del lenguaje y la capacidad de comunicarse están fuertemente vinculados a los resultados positivos de la vida, incluidos los logros académicos, el empleo y la salud mental", dijo el profesor asociado Arciuli.
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Materiales proporcionado por Universidad de Sydney . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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