Las operaciones no convencionales de petróleo y gas UOG combinan perforación direccional y fracturación hidráulica, o "fracking", para liberar gas natural y petróleo de rocas subterráneas. Estudios recientes se han centrado en la posible contaminación del agua de este proceso que puede aumentar los productos químicos disruptores endocrinos EDC en aguas superficiales y subterráneas y si las poblaciones que viven cerca de estas operaciones tienen un mayor riesgo de enfermedad.Ahora, investigadores de la Universidad de Missouri MU informan altos niveles de actividad de EDC en las aguas superficiales cerca de una instalación de eliminación de aguas residuales por fractura hidráulica enVirginia Occidental. Los científicos advierten que este nivel de actividad puede estar asociado con efectos negativos para la salud en organismos acuáticos, otros animales y humanos.
"Las muestras de agua superficial recolectadas en el sitio de la instalación de eliminación e inmediatamente aguas abajo exhibieron una actividad EDC considerablemente mayor que las muestras de agua superficial recolectadas inmediatamente aguas arriba y en una corriente de referencia cercana", dijo Susan C. Nagel, directora del estudio y profesora asociada en elDepartamento de Obstetricia, Ginecología y Salud de la Mujer en la Facultad de Medicina, y profesora adjunta adjunta de ciencias biológicas en la Facultad de Artes y Ciencias de MU. "El nivel de actividad de EDC estaba dentro del rango o más alto que el nivel que se sabe que afecta elsalud de los organismos acuáticos "
Se pueden usar docenas de productos químicos para fracturar en un sitio y se informa que aproximadamente 1,000 productos químicos diferentes se usan en toda la industria; más de 100 de estos productos químicos se conocen o se sospecha que son EDC. Se producen grandes volúmenes de aguas residuales en el proceso deLas aguas residuales de fracking están cargadas de productos químicos utilizados para perforar y fracturar el pozo y también pueden contener compuestos radiactivos y metales pesados liberados de las profundidades subterráneas.
Los pozos de eliminación, como el del estudio actual, se usan solo para eliminar líquidos asociados con la producción de petróleo y gas natural, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
"Aproximadamente 36,000 de estos pozos de disposición están actualmente en operación en los Estados Unidos, y se ha hecho poco trabajo para evaluar sus posibles impactos en las aguas superficiales cercanas", dijo Christopher Kassotis, un ex estudiante graduado en el laboratorio de Nagel y actual becario postdoctoralen la Universidad de Duke. "Dada la gran cantidad de pozos de eliminación en los EE. UU., es fundamental para una mayor investigación sobre los posibles impactos en la salud humana y ambiental".
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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